Накануне – в навечерие Богоявления (Крещенский сочельник), Патриарх Кирилл, по информации портала, совершил вечерню с чтением тринадцати паримий, Божественную литургию святителя Василия Великого и Великое освящение воды в Вознесенском кафедральном соборе Алма-Аты, где предстоятель РПЦ находился с визитом.
Праздник Богоявления установлен в память описанного в Евангелиях Крещения Иисуса Христа Иоанном Крестителем в реке Иордан (Еванг. от Матфея, глава 3, стихи 13-17, Еванг. от Марка, глава 1, стихи 9-11, Еванг. от Луки, глава 3, стихи 21-22).
Праздник получил название Богоявление (греч. Эпифания, Теофания), поскольку во время Крещения Иисуса Христа произошло особое явление всех трех лиц Божества: Бог Отец с небес свидетельствовал о крещаемом Сыне и Дух Святой в виде голубя сошел на Иисуса, подтверждая таким образом Слово Отца.
Согласно христианскому вероучению, именно после Крещения Иисус начал просвещать людей, озаряя их светом истины. Кроме того, в Крещении Христовом человечество приобщилось Его Божественной благодати, получив в этом таинстве очищение живой водой, приводящее в жизнь вечную. Поэтому принятие таинства Крещения является обязательным условием принадлежности верующих к Церкви (Еванг. от Иоанна, глава 3, стих 5).
В древности существовал обычай совершать в праздник Богоявления крещение оглашенных (или “оглашаемых христианским учением”, т. е. готовящихся принять таинство Крещения), поэтому праздник называли также Святым днем светов, или праздником Просвещения.
В церковный календарь праздник Богоявления вошел в середине II в. и сначала отмечался вместе с Рождеством Христовым (Армянская апостольская церковь до сих пор придерживается этой традиции). В IV веке празднование Рождества было перенесено на 25 декабря, а за праздником Богоявления сохранилась прежняя дата – 6 января.
В традиции Восточной Церкви общее празднование Богоявления продолжается 12 дней (2-14 января). Ближайший перед праздником воскресный день называется Неделей перед Просвещением. В навечерие праздника совершается особое богослужение – царские часы и соблюдается строгий пост – крещенский сочельник. В первый день праздника прославляется само событие Богоявления – Крещение Иисуса и явление трех лиц Божества. Второй день праздника (7 января) посвящается воспоминанию и прославлению Иоанна Крестителя как совершившего таинство Крещения Господня (Еванг. от Матфея, глава 3, стихи 14-15) – поэтому он получил название Собор Иоанна Предтечи.
Характерным элементом праздника является обряд водоосвящения – “великого освящения воды на Иордане”, который в сельской местности обычно совершается в естественных водоемах, а в городских условиях – в храмах. Эта традиция сложилась еще в первые века христианства. Вода, освященная в праздник Богоявления, считается святыней (греч. агиасма): ее хранят на протяжении всего года, окропляют ей различные предметы, принимают в случае болезни и дают пить тем, кто по каким-либо причинам не может быть допущен к таинству Евхаристии.
У западных христиан, которые отмечают этот праздник 6 января по новому стилю, в значении праздника Богоявления на первый план выступает воспоминание о явлении звезды восточным волхвам (или царям) после рождения Христа как о первом откровении о приходе Мессии, данном язычникам. Поэтому праздник Богоявления получил также название Festum magorum (Праздник волхвов) или Festum regum (Праздник царей) и связывается с поклонением младенцу Иисусу трех волхвов (трех царей) – Каспара, Мельхиора и Валтасара, а День Крещения Господня (Baptisma Christi) отмечается в первое воскресенье после праздника Богоявления и завершает рождественский цикл. По западной традиции в день Богоявления совершается не только освящение воды, но также ладана и мела, которым верующие пишут у входа в свои дома начальные буквы имен волхвов: “К+М+В”.
У большинства народов Европы дата празднования Богоявления совпадала с окончанием языческого праздника зимнего солнцестояния, связанного с культом природы (сатурналий у романских народов, святок у славянских). Поэтому многие дохристианские (святочные) обычаи – народные игрища, гадания и т.д. сохранились и до сих пор в бытовой обрядности праздника.
Освящение воды
Ежегодно в Крещение и накануне праздника (в сочельник) у православных храмов в России, на Украине, в Белоруссии выстраиваются очереди за крещенской святой водой. Прихожане хранят ее в течение всего года, пьют понемногу – для телесного и духовного оздоровления. Причем делать это советуют утром, натощак. Крещенской водой также окропляют дома, чтобы призвать благодать Божию.
Как пояснил РИА “Новости” заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского патриархата (ОВЦС МП) иеромонах Филипп (Рябых), стремиться в эти дни следует прежде всего не к тому, чтобы взять воду, а к тому, чтобы присутствовать на богослужении, на молебне во время освящения. “Потому что Господь дает благодать для исцеления святой водой недугов, изгнания бесов – именно по молитве. Благодать и целебная сила крещенской воды – это ответ на наши молитвы, наше религиозное чувство”, – сказал представитель ОВЦС МП.
По его словам, не обязательно стоять в очереди за святой водой в Крещенский сочельник или в Крещение. Можно помолиться на богослужении и уйти домой, а за крещенской водой прийти на следующий день. Вода в храмах раздается еще в течение нескольких дней после Крещения, и бояться, что ее не хватит, не стоит: в каждом храме освящается достаточный объем, не говоря уже о прорубях (Иорданях) на водоемах.
Есть определенные основания и для народных поверий, по которым любая вода в Крещение считается святой: во время освящения говорится, что освящается вод “естество”, то есть сама водная стихия.
Погружение
Благочестивая, по словам иеромонаха Филиппа, традиция купания на Крещение существует во всех христианских странах, в том числе установилась с принятием христианства и на Руси. Верующих не останавливали (и не останавливают) даже суровые морозы.
В Крещенский сочельник из многих храмов священники и прихожане отправляются на водоем, где заранее прорубается лед, обычно в форме креста. Прорубь называется Иорданью – в память о реке Иордан, в водах которой крестил Иисуса Христа Иоанн Предтеча.
После того, как священник совершит чин освящения воды (с чтением соответствующих молитв и троекратным погружением креста), желающие троекратно погружаются в воду с головой. При этом каждый крестится и произносит: “Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа!” Считается, что купание на Крещение также способствует исцелению от различных недугов.
Смысл этой благочестивой традиции омовения в дни Крещения – свидетельство готовности последовать за Христом, который вошел в воды Иордана.
“При этом здесь нет никакой обязанности окунаться в купель. Причастие в этот праздник – это лучшее проявление любви к Богу”, – подчеркнул иеромонах Филипп.
Кроме того, он предостерег от погружения в ледяную воду без твердой веры и молитвы.
Тысячи паломников приняли участие в обряде водосвятия в Крещенский сочельник на реке Иордан
Тысячи христиан собрались накануне на израильском берегу реки Иордан в местечке Каср аль-Яхуд недалеко от Иерихона. По традиции, в Крещенский сочельник иерусалимский Патриарх Феофил III совершает здесь чин Великого освящения воды, а затем выпускает в небо белого голубя, символизирующего Святой Дух, нисшедший на Спасителя во время евангельского Крещения.
По преданию, именно в Каср аль-Яхуде принял крещение Иисус Христос. Израильские власти только два раза в год – накануне Крещения и на Пасху – открывают паломникам доступ к этому святому для христиан месту, а в остальное время здесь действует режим закрытой военной зоны, поскольку по реке проходит граница с Иорданией. В другие дни окунуться в священные воды паломники могут километров на сто севернее – в местечке Ярденит рядом с озером Киннерет. Оно также претендует на звание места крещения Спасителя, кроме того, оно гораздо лучше обустроено, чем дикий берег в Каср аль-Яхуде.
В этом году обряд водосвятия проходил в экстремальной для этих засушливых мест обстановке – под холодным дождем, накрывшим весь юг Израиля. Несмотря на это, как сообщил агентству ИТАР-ТАСС представитель Русской духовной миссии в Иерусалиме игумен Феофан, прибыло “необычно большое число людей”. Как и в прошлом году, израильские власти не разрешили людям искупаться в самом Иордане, опасаясь давки на крутых берегах реки, уровень воды в которой поднялся после дождей. В качестве альтернативы для желающих принять омовение были установлены купели, куда закачали воду из Иордана. Специальные емкости были установлены и для наполнения сосудов.
.