Прыгуны с трамплина, пловцы на открытой воде и в бассейне, разумеется, синхронное плавание, а также водное поло – вот пять главных водных видов спорта, в которых на протяжении двух недель разыгрывается 62 комплекта наград. По традиции, первыми в борьбу вступили синхронистки, а также пловцы на открытой воде. А завершают программу чемпионата мира 1 апреля ватерполисты и пловцы. Кстати, в бассейне будет разыграно наибольшее количество наград – 40, а турнир по водному поло станет отборочным к Олимпиаде в Пекине – 2008 (по три лучшие команды как у мужчин, так и у женщин, автоматически получат пропуск в Китай). Что касается прыгунов – с вышки или с трамплина, то всего в этих соревнованиях заявились 220 спортсменов.
И еще одна любопытная деталь – в Мельбурне сооружен временный бассейн. Причем на месте теннисного комплекса «Род Лэйвер Арена», вмещающего 12 500 зрителей, где в начале года проходит один из четырех турниров «Большого шлема» – Открытый чемпионат Австралии по теннису. И раньше он модернизировался под нужды всевозможных крупных спортивных форумов. Так, например, семь лет назад на его территории проходил чемпионат мира по рестлингу, а в прошлом году здесь состязались гимнасты в рамках Игр стран Британского Содружества.
По традиции, фавориты в командном первенстве – австралийцы, американцы и голландцы. Сборная России два года назад в Монреале заняла высокое четвертое место. Пока что россияне с пятью золотыми медалями впереди всех, что неудивительно – в плавании на открытой воде или в синхронном плавании у России всегда были крепкие позиции. Лишний раз это доказывают первые старты.
Особенно постаралась 18-летняя Лариса Ильченко, которая уже дважды поднималась на высшую ступеньку пьедестала почета, побеждая на дистанциях 5 и 10 километров. О ее первой победе в Мельбурне «Час» уже рассказывал. Накануне ей не было равных на 10-километровой дистанции. Всего секунду ей уступила Кассандра Паттен из Великобритании. После очередной победы Лариса Ильченко была эмоциональна: «Честно говоря, я не думала, что буду первой. Особенно было сложно бороться с англичанкой, которая настолько большая, что под нее просто «засасывает». К тому же я никогда еще не видела таких драк на дистанции. Особенно горазды драться в воде австралийки. И медуз я боюсь. Одна даже задела меня по лицу. Я слышала крики других девочек, которых то и дело жалили медузы. Они были огромными. Ужас!»
У мужчин на пятикилометровой дистанции на открытой воде не было равных немцу Томасу Лурцу. Также одну секунду уступил ему россиянин Евгений Дратцев.
В синхронном плавании парадом командует тоже Россия: три вида программы – три «золота». В сольных упражнениях победила Наталья Ищенко, в парных – Анастасия Давыдова и Анастасия Ермакова, в комбинированном групповом выступлении – опять сборная России.
Чемпионат мира только набирает обороты. Можно не сомневаться, что Мельбурн еще не раз заставит обратить на себя внимание. Хотя бы потому, что на «теннисном бассейне» будут установлены новые мировые рекорды. Как же без них…