Как пишет итальянская Corriere della Sera, “Хранилище Апокалипсиса” находится в тысяче километров от европейского побережья и в 996 километрах от полюса. Под землей вырыт туннель протяженностью 120 метров, вход в который защищают очень прочные ворота. Стены туннеля покрыты армированным бетоном толщиной до одного метра. Внутри установлена система постоянного видеонаблюдения.
Объявленной целью сооружения этого банка является хранение в условиях вечной мерзлоты набора семян, имеющих первостепенное значение для стран всего мира. К числу угроз относятся не только болезни, изменения климата и природные катастрофы, но и возможные катаклизмы, такие как ядерная война, столкновение с астероидом, различные инциденты и плохие системы ведения сельского хозяйства.
Ученые полагают, что климатические изменения в ближайшие 200 лет не повлияют значительным образом на вечную мерзлоту, температура которой сохраняется в пределах от минус 4 до минус 6 градусов и не поднимется выше минус 3,5 градуса. Низкие температуры будут препятствовать прорастанию семян. “Черные ящики” с образцами, завернутыми в алюминиевую фольгу, будут открыты лишь в том случае, когда все остальные хранилища семян будут уничтожены или иссякнут.
В банке будет храниться свыше 100 тыс. сортов риса, и ученые надеются сохранить все эти виды. Семена некоторых растений, к примеру гороха, могут храниться в замороженном виде всего 20—30 лет. Но другие, такие как семена подсолнечника, например, или других видов сельскохозяйственных культур, могут храниться многие десятки и даже сотни лет. В любом случае после периодических проверок семена еще до того, как они утратят способность к прорастанию, будут извлечены из хранилища и посеяны, чтобы выросшее растение смогло производить новые семена и увековечить каждый конкретный вид.
Отметим, что сейчас семена самых важных в мире культур хранятся в 1400 генных банках, расположенных на всех континентах. Но они считаются не очень надежными, отсюда и тревога за выживание многочисленных видов, считающихся уникальными.