Братья станут конкурентами
Помимо 9 участников с латвийскими паспортами, еще двое — литовцы Аурелиюс Петрайтис (пилот) и Шарунас Палиокас (штурман), а также белорус Сергей Шкель (пилот) выступят на “Дакаре-2007” в качестве гонщиков латвийской команды Riga Rally Raid Team.
Главная наша надежда — мотоциклист Янис Винтерс. В прошлом году он сенсационно занял 10-е место и теперь постарается показать результат как минимум не хуже. Впрочем, после успеха на “Дакаре-2006” Винтерс признался, что ему отчасти повезло, так как на подобных ралли очень многое зависит от случая: техника, как за ней хорошо ни следи, иногда может подвести в самый неподходящий момент. Кстати в этом году Винтерсу не поможет его старший брат Эйнар, исполнявший на “Дакаре-2006” роль механика. Дело в том, что тот решил попробовать себя в качестве гонщика.
Минус два этапа
Организаторы “Дакара-2007” исключили из маршрута два этапа, которые должны были пройти между городами Нема в Мавритании и Тимбукту в Мали. Как сообщает официальный сайт гонки, правительство Мали в связи с напряженной ситуацией в стране не может дать гарантии безопасности участникам и зрителям гонки.
Теперь вместо марафонского этапа, который должен был пройти 16 января между Немой и Тимбукту, предусмотрен 366-километровый спецучасток со стартом и финишем в Неме. А на следующий день, когда участники должны были преодолеть дистанцию в обратном направлении (из Тимбукту в Нему), экипажи совершат 280-километровый пробег без контроля времени из Немы в Айон-эль-Атроус в Мавритании.
Однако маршрут “Дакара-2007” все же пройдет через Мали. 18 января из мавританского Айон-эль-Атроуса караван участников направится в малийский город Кайес. Длина этого спецучастка составит 257 км.
После корректировки общая дистанция ралли-рейда теперь составляет 7915 км, из которых 4309 придутся на 15 спецучастков с контролем времени. Таким образом, по протяженности этот “Дакар” станет самым коротким за всю свою 29-летнюю историю. Кроме того, после отмены отрезка Нема—Тимбукту в маршруте гонки остался всего один марафонский этап, на котором будет запрещено нахождение машин технической помощи.