Как говорили в прежние времена коллеги, «нелегкие журналистские тропы» привели меня недавно на Кавказ. Удалось побывать в трех странах, каждая из которых славится своей кухней. И хотя об азербайджанской, грузинской и армянской кухнях можно рассказывать очень подробно и долго (а они этого заслуживают!), я попробую все-таки уложиться в рамки одной газетной страницы...
<TABLE WIDTH=220 CELLSPACING=0 CELLPADDING=0 BORDER=0 ALIGN="LEFT">
«Шуша» – оазис вкуса
Стоит в Баку оказаться рядом с каким-нибудь парком, как тебя обволакивают дразнящие ароматы пряностей и мяса, которое жарится на углях. Желудочный сок начинает выделяться совершенно непроизвольно, как адреналин. И ты уже чувствуешь себя голодным…
В один из таких парков-ресторанов (или ресторанов-парков) я пришел со своим старым школьным товарищем, который сейчас обретается в Баку. Ресторан назывался «Шуша», по имени маленького городка. Но знали его в столице почти все. И я скоро понял, почему.
Причина была проста, как умножение на единицу. Здесь подавали совершенно фантастическую баранину на ребрышках! И поэтому сюда в обеденное время стекалась самая серьезная публика. Увы, на газетном листе невозможно передать аромат этого блюда, особенно когда к нему приносят тарелку свежей зелени – киндзу, тархун, базилик, и бутылку местного сухого вина под названием «Девичья башня»…
А еще там были печеные баклажаны с грецкими орехами и зеленью и хлеб, только что вынутый из печи. «Ну а где же знаменитый кавказский шашлык?» – спросит заинтригованный читатель. Шашлык здесь был подан при второй перемене блюд. Но не тот обычный, который уже считается латышским национальным блюдом, а настоящий азербайджанский – из осетрины! Благо Каспийское море еще не оскудело рыбными запасами.
Известно всем (а теперь и мне), что лучшей рыбой для шашлыка является осетр, и тот, кто пробовал его на берегах Каспия, уже не захочет готовить шашлык из другой рыбы. Но нет пределу поискам совершенства, и человек через кулинарию совершенствует свои познания жизни, чтобы в итоге познать простую истину: а ведь нам для счастья иногда остаточно кружки родниковой воды и ломтя домашнего хлеба. Однако если вам попался свежеприплывший осетр, то его не стоит заставлять ждать мангала. И автор проник в святая святых – на кухню.
Куски осетрового филе надо выдержать час-полтора в маринаде из вина, растительного масла, репчатого лука и черного перца. Потом рыбу нанизывают на шампур (лучше деревянный), чередуя с половинками помидора и ломтиками сладкого перца. Жарят над углями недолго, чтобы осетрина только зарумянилась. Кожу можно не снимать – слегка обугленная и пропахшая дымком, она очень вкусна. Кстати, в «Шуше» к осетрине лимон не подают. Да и зачем он тут, когда есть замечательный гранатовый сок!
Хотите попробовать? Нет ничего проще – поезжайте в Баку, спросите ресторан «Шуша», здесь про него знает каждый…