Газовая дубинка
Газета считает, что “было бы замечательно начать новый год с ноты оптимизма в том, что касается России, но, к сожалению, это невозможно”. По мнению FT, хотя в России Владимира Путина и наблюдаются весьма позитивные начинания, в целом они омрачены опасными тенденциями.
С одной, позитивной, стороны, считает издание, заключенный в последнюю минуту договор между Газпромом и Минском привел к тому, что удалось избежать еще одной ненужной “газовой войны”. С другой стороны, продолжает газета, только хулиганы угрожают прекратить поставки газа своему соседу.
В результате Белоруссия станет платить в два раза больше за получаемый ею из России газ, и Минск к тому же будет вынужден продать 50% акций своего газопровода. Но эти условия, отмечает газета, “заметно лучше тех, которые были навязаны Украине и Грузии — странам, которые мистер Путин считает нелояльными за то, что они пытаются сблизиться с НАТО и Западом”.
Национализм только усилится
Газета напоминает, что Путин добился восстановления власти Кремля над олигархами, регионами и масс-медиа, а также — благодаря высоким ценам на энергоносители — заставил мир считаться с Россией.
Однако за державную гордость была заплачена большая цена. “Россию времен Ельцина нельзя было назвать либеральной демократией, но она как минимум двигалась в правильном направлении. При Путине страна откатилась на 10 лет назад”, — пишет FT. И хотя возврата к коммунизму не будет, Россия уверенно движется в сторону авторитаризма, считает газета. За отсутствием альтернативной идеологии кремлевские аппаратчики все чаще используют старый язык национализма.
Внутри России это выражается в проблемах для национальных меньшинств — особенно выходцев с Кавказа и из Средней Азии, а на международной арене — давление на непокорных соседей, например, Грузию. FT предполагает, что “Владимир Путин, очевидно, намерен обеспечить своему преемнику успешные президентские выборы в следующем году. Это означает, что давление как внутри самой России, так и за рубежом лишь усилится. А так как основная политическая опасность для Кремля сегодня исходит не от слабых либералов, а от крепнущих русских националистов, то Кремль постарается укрепить свои позиции именно на этом не самом симпатичном конце политического спектра”.
Оппонентов ждут тяжелые времена
Газета предполагает, что в России продолжится запугивание политических оппонентов Путина, в особенности тех, кто протестует против коррупции, нарушений прав человека или войны в Чечне; что будут возобновлены рейды финансовых инспекторов против олигархов и западных компаний; что статьи расходов государственного бюджета заметно увеличатся.
При этом, считает FT, Москва будет обращать еще меньше внимания на протестующие голоса на Западе. Это не значит, что Европа и Америка должны прекратить свою критику. Но борьба за место преемника в Кремле неотвратимо вызовет период нестабильности и непредсказуемости. Ведь, в конце концов, в России нет общепринятого механизма передачи власти. “Жаль, что Владимир Путин, видимо, не понимает, что настоящая парламентская демократия значительно облегчила бы решение этого вопроса, — заключает FT. — Вместо этого он выберет своего человека, и его человек почти наверняка победит на выборах в 2008 году”.