Инициатива установить памятник Армитстеду принадлежит предпринимателю Евгению Гомбергу, отреставрировавшему конную статую Петра I и добившемуся, чтобы на свой постамент вернулся бронзовый фельдмаршал Барклай-де-Толли. Скульптор Андрис Варпа изобразил Армитстеда и его супругу прогуливающимися по столице, для которой градоначальник так много сделал. За время его правления с 1901 по 1912 год в Риге были построены 16 школ, корпуса больницы Страдыня и Первой городской, Художественный музей и Национальный театр, павильоны Агенскалнского и Видземского рынков. При нем начал ходить электрический трамвай, а в 1904 году в эксплуатацию был сдан водопровод, считавшийся одним из лучших в Европе.
Будет ли Армитстед всегда гулять у Оперы? Однозначного ответа на этот вопрос нет. На совете рассматривалось пять мест установки памятника, в том числе в рижских парках и на одной из пешеходных улиц. Место у канала было признано наилучшим, хотя, по мнению автора скульптуры, идеально было бы ее установить на неком рижской променаде. «По мере развития градостроительной ситуации скульптуру можно было бы перенести в другое место», – сказал художник. Совет обещал подумать.
Джордж будет гулять у Оперы
Совет по памятникам Рижской думы поддержал предложение об установке в Риге памятника Джорджу Армитстеду. Бывший городской голова вместе с супругой Сесилией Пихлау будет «прогуливаться» у мостика через канал, что рядом с Оперой.