Брицис в шаге от медали!

Две гонки преследования – женская и мужская – отличались как небо и земля. И не только по погодным условиям: во время женской гонки снег валил плотной стеной, и порой казалось, что гонку вообще могут отменить. Но стоило на старт выйти мужчинам, как снег прекратился и появилось солнце.

Отличались эти гонки и борьбой за «золото». В женской сразу вырвавшаяся вперед немка Кати Вильхельм с каждым километром, с каждым огневым рубежом только увеличивала свой отрыв – и уже после третьей стрельбы вопрос о чемпионке был практически решен. Второе место уже после последней стрельбы у россиянки Альбины Ахатовой вырвала другая немка – Мартина Глагов. Теперь у Глагов два «серебра» Турина, а у Ахатовой – две «бронзы». В гонке преследования на 10 километров нашу Мадару Лидуму снова подвела стрельба стоя, но тем не менее она все равно замкнула первую «двадцатку», то есть во всех гонках Олимпийских игр Мадара получала зачетные очки в Кубке мира.

Другое дело мужская гонка. Там и лидеры менялись постоянно – то норвежец Ханевольд, то француз Дефран, то норвежец Бьерндален. И в итоге уже на самом финише Винесент Дефран буквально вырвал первое место у вставшего Бьерндалена. Что творилось на стадионе… Франция от Чезаны Сан-Сикарио в десяти километрах, и в выходной день там высадился солидный десант французских болельщиков. Прорвав заграждение, они высыпали на стадион и долго размахивали флагами и скандировали имя чемпиона. Да что там говорить – тренер француза не прятал слез счастья.

Ну а мы же, конечно, следили за биатлонистом под номером 13 Илмаром Брицисом, который очень четко провел гонку. Уже после первой стрельбы он ушел на трассу шестым и затем ниже седьмого места не опускался. А в самой концовке гонки, обогнав двух призеров игр – норвежцев Ханевольда и Андресена, Илмар вырвался на четвертое место. Фантастика! Лучшее место Латвии после «бронзы» Мартиньша Рубениса на этой Олимпиаде – лучшее в истории Олимпиад для биатлонистов. И это на пятых Олимпийских играх самого Брициса!

После гонки Илмар долго общался с призерами гонки, и когда уже через микс-зону прошли три остальных представителя Латвии, финишировавшие намного позже, наконец-то появился и он. Стоит сказать, что будущая надежда латвийского биатлона Янис Берзиньш после гонки говорил не столько о себе – мол, ну, промахнулся тоже один раз, ну, поднялся на шесть мест выше, считаю, что выступил хорошо, – сколько об Илмаре: «Илмар сегодня просто супер! Не бежал, а просто летел! Я счастлив, как будто сам занял четвертое место!»

Наш герой дня, конечно же, тоже был рад – счастливая улыбка не сходила с его лица, но, как свойственно всем спортсменам, нашел ложку дегтя в бочке меда:

- В идеале, конечно, нужно было быть третьим, а так, как говорят спортсмены, первый без медали. Если бы не один промах, то боролся бы не просто за медаль, а за первое место. Но спорт есть спорт, а биатлон вообще особенный вид – недостаточно быстро бегать на лыжах, надо еще и точно стрелять. По ходу гонки о медали, конечно, не думал – было не до этого. Больше заботился, как бы не упасть, как бы восстановить дыхание, как бы не промахнуться. Сама гонка мне понравилась: вышло солнце, лыжня стала глянцевой, лыжи шли отлично. Разве что нельзя было угнаться за Бьерндаленом, а остальных в беге я сегодня обошел.

Что ж, с каждой гонкой Илмар Брицис в Турине прогрессирует: 19-й в индивидуальной гонке, 13-й – в спринте, и 4-й – в гонке преследования. Следующим шагом вроде бы должно быть призовое место в масс-старте, но до него будет еще эстафета, в которой у сборной Латвии, конечно, минимальные шансы попасть даже в десятку.

- Стоит ли тратить силы в эстафете перед решающей гонкой? – спросил я Илмара.

- Времени на отдых будет достаточно, так что в эстафете выступать я тоже планирую, к тому же она поможет оставаться мне в хорошем спортивном ритме, – ответил наш олимпиец.