42-летний Конан Майкл Яо (Konan Michel Yao) был задержан на границе канадской провинции Манитоба и американского штата Северная Дакота. При досмотре в багажнике его машины были обнаружены завернутые в фольгу и резиновые перчатки емкости с неустановленными биологическими материалами, а также электрические провода.
Как выяснилось, в Канаде Яо работал в вирусологической лаборатории, занимавшейся исследованиями возбудителей особо опасных инфекций, включая ВИЧ и лихорадку Эбола. В результате исследователя заподозрили в подготовке террористического акта с применением биологического оружия.
Задержанный признался, что забрал обнаруженные у него образцы из канадской лаборатории в Виннипеге в последний день своей работы в этом учреждении в январе 2009 года. По словам канадца, они могли понадобиться ему на новом месте работы – в лаборатории в Бетесды, занимающейся исследованиями в области биологической безопасности.
Лабораторные исследования изъятых образцов показали, что они не содержат возбудителей инфекций и представляют собой вирусы-векторы, использующиеся при разработке вакцин. Тем не менее, канадскому исследователю по-прежнему угрожают обвинения в незаконном провозе биологических материалов через границу США.
В настоящее время Яо остается под стражей, поскольку суд отверг просьбу подследственного об освобождении под залог.