Любое поражение неприятно, однако матч, проигранный накануне нашими баскетболистами на групповой стадии в Севилье сборной Испании со счетом 77:93 (20:25, 16:16, 19:29, 22:23), не из разряда тех, после которых надо обязательно посыпать голову пеплом.
После победного старта с хорватами сложно было рассчитывать еще на один подвиг подопечных Карлиса Муйжниекса в противостоянии с фаворитами «Евробаскета-2007» – чемпионами мира и хозяевами турнира.
Главное, в этой ситуации надо было сохранить победный настрой перед важной игрой с португальцами (результат матча опубликован на этой странице). Именно в ней решалась судьба нашей сборной, у которой был отличный шанс впервые за три последних европейских первенства пробиться в следующий раунд. Впрочем, даже с испанцами не стоит особо гордиться этими «минус 16». Два показателя у наших баскетболистов в отчетном поединке просто ужасные! Во-первых, проигранный вчистую щит – 19:39. Во-вторых, за весь матч наши баскетболисты исполнили всего шесть (!) штрафных бросков. Подобного конфуза и не припомнить (то ли испанцы играли под своим кольцом уж очень чисто, то ли мы в атаке были совсем не агрессивны).
Да, у нас не играл Кристап Яниченок, который в первой игре со сборной Хорватии получил небольшую травму, и тренеры дали ему возможность восстановиться перед решающими матчами. Но не в этом суть. Испанцы сами играли вполсилы, точно зная, что вторая победа от них никуда не денется. Так оно и вышло. На «полусогнутых» по площадке арены San Pablo весь матч передвигался Пау Газоль, отметившийся в итоге 24 очками. Его брат Марк тоже не лез из кожи вон. Две первые четверти еще держали в напряжении заполненные до отказа трибуны. А в третьей интрига умерла. В составе сборной Латвии Андрис Биедриньш набрал 17 очков, 16 – Арманд Шкеле, 12 – Сандис Валтерс.
Главный тренер сборной Латвии Карлис Муйжниекс критично оценил игру своих подопечных: «Мы хотели выиграть у испанцев и приложили для этого максимум усилий. Но полностью проиграли щит, что и предопределило исход противостояния. Хочу поблагодарить наших болельщиков, благодаря поддержке которых мы могли собраться в те минуты, когда игра у нас не шла».
«У испанцев была явно сильнее командная игра, – это уже слова Андриса Биедриньша. – Не скажу, что в каком-то компоненте мы сильно уступали сопернику, но защита у нас в этой игре не была блестящей. Свои очки они набирали преимущественно из-под щита. Это факт».
А вот оценка игры Сандисом Валтерсом: «Мы определенно проиграли щит. Не подбирали мячи в защите, позволяя испанцам совершать повторные броски. Не пошел у нас и быстрый баскетбол. Плюс во второй половине матча соперник стал действовать более жестко в защите. Свободно атаковать кольцо мы уже не могли. Отсюда и такой результат».
Лишь в группе В ситуация несколько запутанная (хорваты взяли верх над португальцами – 90:68). В трех остальных все более-менее ясно, потому что шесть сборных, как и испанская, также одержали на старте чемпионата Европы по две победы – Россия, Греция, Литва, Германия, Словения и Франция.
Результаты матчей второго тура группового этапа: Россия – Израиль – 90:56 (Андрей Кириленко – 17 очков и 13 подборов), Греция – Сербия – 68:67, Литва – Чехия – 95:75 (Кшиштоф Лавринович – 22 очка), Германия – Турция – 79:49 (Дирк Новицки – 24), Франция – Италия – 69:62 (Тони Паркер – 36 очков), Словения – Польша – 70:52.