Хитрую комбинацию с нападающим сборной Латвии Марисом Верпаковским провернули руководители киевского «Динамо». Эпопея с его арендой завершилась только тогда, когда 27-летний игрок согласился еще на один год продлить свой контракт с чемпионом Украины, который теперь действует до лета 2009 года.
Только тогда президент «Динамо» Игорь Суркис согласился отдать его в аренду хорватскому «Хайдуку» на ближайший сезон. Верпаковский уже в Сплите и тренируется вместе со своей новой командой. К чему такие сложности? Видимо, в Киеве все еще верят в нашего футболиста, надеются, что он снова заиграет как во времена Евро-2004 и тогда его можно будет продать за приличные деньги.
Зато первым из наших легионеров в сборной Латвии в новый сезон вступил защитник «Эсбьерга» Игорь Степанов. В первом туре чемпионата Дании его клуб сумел дома взять верх над грозным «Брондбю» – 1:0 (наш футболист провел на поле все 90 минут).
Тем временем накануне были сыграны еще семь матчей первого квалификационного раунда Лиги чемпионов. Отметим успех эстонской «Левадии», которая на выезде со счетом 1:0 обыграла македонскую «Победу». В случае положительного результата и через неделю в Таллине во втором раунде чемпиона Эстонии ждет «Црвена звезда» из Белграда. Некоторые другие результаты: «Шериф» (Молдавия) – «Рейнджерс» (Андорра) – 2:0, «Дерри Сити» (Ирландия) – «Пюник» (Армения) – 0:0, «Динамо» (Грузия) – «Астана» (Казахстан) – 0:0, «Ленкорань» (Азербайджан) – «Динамо» (Хорватия) – 1:1, АПОЭЛЬ (Кипр) – БАТЭ (Белоруссия) – 2:0, «Зета» (Черногория) – «Каунас» (Литва) – 3:1.
P. S. В отложенном матче 16-го тура первенства российской премьер-лиги московский «Локомотив» Анатолия Бышовца играл с «Химками» на выезде и победил со счетом 2:1 (победный мяч в компенсационное время забил Родольфо). У подмосковных футболистов это поражение стало первым домашним в сезоне. «Локомотив» набрал 23 очка и занимает в турнирной таблице пятое место, у «Химок» 19 очков и 12-е место.