На этот раз общая протяженность дистанции составит почти 9 тысяч километров. А если быть более точным – 8696 км, причем 5010 км из них это все спецучастки. Трасса ралли-рейда пролегает по территориям шести стран. Маршрут вообще-то обычный для дакаровских гонок – через Португалию, Испанию, Марокко, Мавританию, Мали и Сенегал. Финальным этапом соревнований станет отрезок между городами Тамбакунда и Дакар. В заключительный день гонки, как всегда, на берегу Розового озера состоится традиционный этап дружбы. Всего запланировано 15 этапов.
Третий год подряд в Дакаре будут принимать участие латвийские экипажи. Пока что наши гонщики не выступили с презентацией своих планов. Ясно одно: наша страна, как и прежде, будет представлена в двух классах из трех – среди легковых машин и мотоциклов (более подробно о латвийских гонщиках – участниках предстоящего «Дакара» читайте в одном из ближайших номеров «Часа»).
А вот российские пилоты примут участие во всех трех категориях ралли: экипажи Владимира Чагина, Ильгизара Мардеева и Сергея Решетникова в зачете грузовиков («КамАЗ-Мастер»), Павел Федоров в зачете мотоциклов (это будет его дебют), а также обладатель Кубка мира – 2006 по ралли-рейдам Сергей Шмаков за рулем багги «Москва-ЗИЛ». Что касается одного из самых известных участников ралли Фирдауса Кабирова, то на этот раз он будет лишь отвечать за организационные вопросы, а также координировать действия трех машин техпомощи и машины сопровождения. После проводов в Набережных Челнах, где одновременно будет презентован и новый спортивный центр, команда, семь раз побеждавшая в «Дакаре» в классе грузовиков, отправится в Москву, где 23-го числа состоится еще одна торжественная церемония проводов.
Однако вернемся к нюансам будущего «Дакара». По словам создателя нового маршрута Дэвида Кластера, теперь у спортсменов будет более равномерная трасса, одинаково сложная на всех этапах. При этом самым продолжительным отрезком станет промежуток между городами Тан-Тан (Марокко) и Зуэрат (Мавритания). Здесь за сутки гонщики должны будут преодолеть чуть более 800 километров. Самым же длинным спецучастком может похвастаться 8-й этап, между мавританскими городами Ашат и Тишит: 589 км дистанции будут не самыми простыми в жизни экипажей.