Это растение было завезено в Великобританию из Японии для украшения садов. Однако в скором времени борщевик, стебли которого могут вырастать до нескольких метров, начал бесконтрольно распространяться по сельской местности.
Борщевик чрезвычайно агрессивен: он вытесняет всю флору с территории, которую занимает. Кроме того, для воспроизводства растения достаточно всего одного крошечного кусочка стебля или корня.
Борьба с борщевиком осложняется тем, что прикосновение к листьям этого растения вызывают повышенную чувствительность человеческой кожи к меланину. Таким образом, после контакта с борщевиком на теле человека могут появиться ожоги.
Однако власти Великобритании разработали специальную стратегию для борьбы с гигантским сорняком. Растение срезают под корень, и каждый обрубок стебля вручную обрабатывают токсичным гербицидом. Обработку необходимо повторять на протяжении трех лет.
22 августа этот метод будет применен в живописной долине Кениджек, графство Корнуэлл, где борщевик занял территорию 250 гектаров. Стоимость работ в долине обойдется правительству в 20 тысяч фунтов.
Департамент окружающей среды подсчитал, что на полное уничтожение борщевика в Великобритании потребуется 1,5 миллиарда фунтов.