Впервые WT1190F был обнаружен в начале октября 2015 года Каталинским небесным обзором — американской программой по выявлению околоземных астероидов размером более 140 метров. С помощью архивов наблюдений 2012 и 2013 года астрономы смогли рассчитать его траекторию.
WT1190F движется по сильно вытянутой эллиптической орбите, в диаметре, равном расстоянию от Земли до Луны. Объект должен упасть на Землю 13 ноября (в 8:20 по латвийскому времени), примерно в 65 километрах от южного побережья острова Шри-Ланка.
Хотя большая часть WT1190F должна сгореть в атмосфере, астрономы призывают местных рыбаков быть осторожнее.
Длина объекта составляет от одного до двух метров — он обладает низкой плотностью и, вероятно, полый внутри. Все эти данные указывают на его рукотворный характер.
«Это призрак космической истории, который вернулся к нам»,
— отметил астрофизик Джонатан Макдауэлл. Вероятно, речь идет об использованной ступени ракеты или о части обшивки. Объект этот мог улететь в космос еще в эпоху миссий «Аполлона».
Известно не более двадцати объектов на далеких орбитах Земли, подобных WT1190F. Он — единственный, который в обозримом будущем вернется на Землю. Для мониторинга падения WT1190F собралась целая команда ученых. Планируется серия наблюдений с кораблей и самолетов, а также отработка совместных оперативных действий при обнаружении потенциально опасных для Земли объектов. Однако этот проект проходит на чистом энтузиазме: в бюджете США и Европы не предусмотрены расходы на слежение за космическим мусором с дальних орбит.
объект упадет на Pоссию!
Слава Америке, развела Pоссию. Америка рулит всем, а сама в стороне наблюдает, как Pоссия разваливается.