Когда Джима Харрисона спрашивают о том, чем он занимается, он, как правило, отвечает, что дни напролет доит животных. После этого большинство решают, что он фермер, ухаживающий за стадом коров.
На самом же деле этот вывод ошибочен и очень далек от истины, потому что животные, которых содержит Джим - самые смертоносные змеи в мире, а говоря о доении, мужчина подразумевает сбор яда. Каждый день через руки Джима проходят сотни рептилий, головы которых он засовывает в стеклянный стакан, кусая который пресмыкающиеся выпрыскивают свой яд.
55-летний Джим и его 37-летняя жена Кристен являются обладателями крупнейшей домашней коллекцией ядовитых змей в Америке, и, возможно, во всем мире.
Работа мужчины сопряжена с большим риском - он работает без всякой защиты, держа змей голыми руками.
"Укус практически любой ядовитой змеи может вызвать серьезные травмы. Смерть, если укушенный получает соответствующую медицинскую помощь, довольно маловероятна", - отмечает Джим.
За свою жизнь он был укушен уже восемь раз. Тяжелее всего любитель змей перенес укус копьеголовой гадюки, которая отправила его в больницу на четыре недели. Потребовались три операции, чтобы удалить абсцессы с его пальцев.
Из-за травм на некоторых пальцах Джима больше нет ногтей, а все его руки покрыты шрамами, но мужчина говорит, что оно того стоит, потому что яд, который он извлекает, спасает жизни.
Так, яд черной мамбы используется для лечения болезни Альцгеймера, азиатской кобры - для изготовления противовирусных препаратов, а малайской гадюки - помогает жертвам инсульта. Яды других змей используются в исследованиях по созданию противораковых препаратов.
Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что не только альтруистические побуждения движут семейной парой. Змеиные яды - специфический и весьма дорогой товар, за который исследовательские компании платят тысячи долларов.
Разведением змей и сбором яда Джим занялся после окончания средней школы в возрасте 17 лет. Сейчас он и его жена содержат Зоопарк рептилий в Кентукки, жильцы которого регулярно подвергаются доению, пишет в свежем номере Mail Online.