В здании городского совета Белфаста “да” друг другу сказали две женщины – Шеннон Сиклс и Грэйни Клоуз.
В Шотландии первая однополая свадьба состоится во вторник, а в Англии и Уэльсе – в среду. Всего на ближайшее время в стране зарезервировано не менее 1200 подобных церемоний.
Принятый в Великобритании 5 декабря закон о гражданском партнерстве предоставляет однополым семьям такие же права, что и разнополым.
Больше, чем свадьба
Шеннон Сиклс и Грэйни Клоуз прибыли к зданию городского совета Белфаста на парадно украшенном автомобиле. Собравшиеся поблизости сторонники однополых браков приветствовали их бурными апплодисментами.
Шеннон говорит, что для них с Грэйни свадьба значит очень много. “Для нас это означает признание наших гражданских прав”, – сказала она.
“Мы бы не были здесь, если бы не серьезные усилия гей-общины, – добавила она. – То, что сегодня мы находимся здесь, мы воспринимаем как привилегию и благословение”.
Многочисленное меньшинство
К городскому совету съехались и сторонники, и противники однополых браков.
Преподобный Дэвид Макилвин, священник Свободной пресвитерианской церкви, выступает против. Он настаивает на том, что согласно Библии, брак заключается между мужчиной и женщиной с целью воспитания детей.
Между тем Мария Куири – сотрудница североирландской юридической консультации для лесбиянок придерживается иной точки зрения: “Я бы хотела напомнить, что, конечно, мы говорим о меньшинстве. Но меньшинство это весьма значительное. По данным британского правительства, геи и лесбиянки составляют 6% населении страны”.
По словам Куири, если эти цифры верны, то в одной Северной Ирландии насчитывается 100 тысяч гомосексуалистов.
Свадьба перед смертью
Ожидается, что британские гомосексуалисты и лесбиянки долго тянуть с бракосочетаниями не станут: только в одном курортном городке Брайтон на южном побережье Англии до Нового года запланирована регистрация 198 однополых браков.
А всего на предстоящие месяцы здесь зарезервировано 510 таких свадеб; полагают, что это самое высокое число в стране. Это неудивительно: Брайтон считается в Британии неофициальной столицей сексуальных меньшинств.
Впрочем, не намного отстают и другие города: Лондон, Манчестер, Бирмингем, Ньюкасл и Эдинбург.
Две недели назад житель Брайтона по имени Мэтью Роше, больной раком легких, и его партнер Кристофер Крамп получили специальное разрешение на свадебную церемонию до окончания традиционного 15-дневного срока, который должен пройти после регистрации. Свадьбу они сыграли через несколько часов после принятия закона, а на следующий день Роше умер.