Группа ученых под руководством Грэйс Нильд из Ньюкаслского университета (Великобритания) выяснила причины, по которым земная поверхность Антарктического полуострова поднимается с огромной скоростью.
Результаты своих наблюдений они опубликовали в научном журнале Earth and Planetary Science Letters.
Ранее геологам уже было известно, что земная кора в Антарктике постоянно поднимается. Но тогда ученые объясняли этот процесс таянием ледников: огромные массивы льда сдавливали обычную земную кору, а когда многокилометровый слой ледников истончился, то кора распрямилась, подобно матрасу, с которого только что сняли тяжелый груз.
Согласно данным нового исследования, которое было проведено при помощи 7 GPS-станций, поверхность Антарктического полуострова поднимается ежегодно на 15 миллиметров. Такую скорость нельзя объяснить предыдущей теорией. Поэтому ученые пришли к выводу, что дело не только в таянии ледников, но и в самой коре: вязкость верхних слоев мантии здесь оказалась в 10 раз ниже, чем считалось ранее. Поэтому из-за повышенной текучести мантии кора поднялась сама по себе, как только исчезли давившие на нее ледники. Обычно такие процессы длятся тысячелетия, но ученным посчастливилось увидеть их за десятилетие.