Почти всегда это происходило в малонаселенных городках, потому что «политик со скотного двора» может привлечь в захолустье доллары любопытных туристов. Однако судьба животных-политиков зачастую удивительным образом напоминает судьбы их гуманоидных коллег. О том, как, будучи козлом, быть избранным на чиновничий пост и что после этого бывает, рассказала газета Los Angeles Times .
На должность почетного мэра городка Анза в калифорнийском округе Риверсайд был избран козел по кличке Опи. Войдя в сектор госслужбы, Опи пополнил ряды избранных четвероногих млекопитающих, попавших на руководящие должности в маленьких городках. Обаяние козла помогло ему избежать скотобойни, но в грубом мире провинциальной политики он оказался не таким проворным – его отстранили от должности.
Этого козла провозгласили почетным мэром Анзы, так как ему удалось собрать больше денег на благотворительные цели, чем кому-либо другому. Однако как и у любого другого чиновника, у него появились враги.
Лидеры местного бизнес-сообщества, опасаясь, что после избрания Опи все пять тысяч жителей городка будут выглядеть полной деревенщиной, решили, что он должен уйти. Сторонники Опи возмутились. Скандал расколол город на два лагеря. Итог известен – с госслужбы Опи «попросили»…
Однако случаи выбора «брата меньшего» городской головой этим случаем не ограничиваются. Город Флориссант около Колорадо-спрингс, штат Колорадо, избрал почетным мэром осла по кличке Пако Белл в ходе благотворительных выборов (это когда за право проголосовать нужно заплатить), устроенных в пользу Исторического общества Пайкс-Пик. Как пояснила сама президент общества Селинда Кэлин, «мы решили привнести в политику немного правды: в выборах было разрешено участвовать только ослам».
В 2004 году Пако Белл был переизбран на второй срок: один его конкурент заболел, второй куда-то исчез, а третий – лама с приклеенными для сходства с ослом ушами – был исключен из гонки, потому что все же оказался не ослом.
Кое-кто в Рэббит-Хэш, штат Кентукки, онемел от волнения, когда в 1998 году почетным мэром был избран пес Гуфи: не сочтут ли дураками жителей этого городишка близ границы с Огайо? Однако победа дворняги принесла городу как минимум девять тысяч долларов: один голос – один доллар. Некий режиссер даже снял документальный фильм под названием «Рэббит-Хэш: центр Вселенной» и показал его на Пенсильванском кинофестивале.
После того как Гуфи усыпили, Рэббит-Хэш, в котором официально проживает от трех до пяти тысяч человек, провел еще одну избирательную гонку, совпавшую с президентскими выборами в США. Победителем вышел черный лабрадор по кличке Джуниор…
Как Флориссант и Рэббит-Хэш, город Анза расположен вдалеке от больших дорог. Опи оказался для Анза этаким блудным сыном, вернувшимся домой. Нужным козлом в нужное время.
В итоге он оказался-таки неплохим кандидатом: во время избирательной кампании 2003 года козел позволил себе один-единственный моветон – на вечеринке в честь своего избрания (тогда толпа узнала, что его подгузники далеко не идеальны). В итоге козел победил трех человек – включая бывшего мэра Карла Лонга. Сам Лонг предпочел не давать комментарии для этой статьи, отмечает Los Angeles Times . В свою очередь владелец козла Гуртадо отметил, что «люди, которые ему проиграли, вовсе не испытывают радости по этому поводу».
В следующем месяце городок столкнется с новой реалией: поскольку палата не спонсировала прошлые выборы, Опи отстранили от должности. «Он ничего не делает. Он даже говорить не умеет», – ворчит Том Спэнли, пенсионер и член правления Торговой палаты.
Не всякий мэр – собака. Есть еще ослы и козлы…
В США существует множество городов, которые возглавляют выбранные жителями животные. В последние годы на выборах почетного мэра избиратели не раз отдавали свои голоса за коз, ослов и собак.