Basketbola klubs "VEF Rīga" (bilance 3-3) trešdien, 12. decembrī, izšķirošajā spēlē izbraukumā pieveica četrkārtējos Francijas čempionus "Le Mans Sarthe" (2-4) ar rezultātu 69:67 un otro gadu pēc kārtas iekļuva Eiropas kausa "Top 16" kārtā.
Mājinieki spēli sāka labāk, uzbrukumā vairākas reizes gūstot divus punktus ar sodu, savukārt vefieši kļūdījās vai nerealizēja metienus no labām pozīcijām. Mērķi sasniedza katrs trešais rīdzinieku metiens, kamēr Batišta, Si un saspēles vadītājs El-Amins realizēja gandrīz visus mēģinājumus, panākot 10:17 savā labā. Pavērsienu izdevās panākt, agresīvi nospēlējot aizsardzībā, savukārt uzbrukumā izdevās 7:0 izrāviens. Nākot uz maiņu, pirmo tālmetienu iemeta Artūrs Strēlnieks, Roulends aukstasinīgi realizēja soda metienus, bet Kaspars Bērziņš savāca atlēkušo bumbu uzbrukumā un trieca bumbu grozā no augšas 17:17.
Otrās ceturtdaļas ievadā mājiniekiem plus trīs deva Amina piespēle un Longa tālmetiens. Mājinieku saspēlnieks gan pats guva punktus, gan apgādāja partnerus. Kristaps Janičenoks atbildēja, ar pustālo metienu gūstot divus punktus pēc māņkustības 22:21. Lemāna centās aizmukt, taču viņiem atrauties neļāva Strēlnieks. No perimetra izmestā bumba krita grozā, palecās atpakaļ, palēkāja pa groza stīpu un krita atpakaļ grozā. Brīdi vēlāk Strēlnieks piespēlēja Janičenokam, kurš nekavējās izvirzīt vefiešus vadībā 27:25. Nākamajās minūtēs rezultāts divreiz bija neizšķirts, taču centrs Batišta un Si ātrais uzbrukums atjaunoja plus četri mājiniekiem 29:33. Batištas danks palielināja atrāvienu līdz pieciem punktiem, tomēr pēdējos punktus puslaikā ar sodu guva Vils Denielss 34:36. Vienīgo pārtverto bumbu divdesmit minūtēs savāca Strēlnieks, kamēr mājiniekiem tādu bija piecreiz vairāk.
Spēlei atsākoties, komandas vēl vairāk koncentrējās spēlei aizsardzībā un rezultāts auga lēni. Batišta turpināja būt labākais spēlētājs soda laukumā, kamēr El-Amins diriģēja Lemānas spēles mehānismu. Pēc diviem brazīlieša guvumiem mājinieki divreiz attālinājās četru punktu attālumā (34:38, 36:40). Vefieši atspēlējās ar tālmetieniem. Ceturtais precīzais raidījums spēlē piederēja Bertānam, savukārt Janičenoks atkārtoti izvirzīja rīdziniekus vadībā 42:40. Trešās ceturtdaļas turpinājumā pārmaiņus vadībā bija abas komandas, vefiešiem to paveicot pēc Janičenoka soda metieniem un Bertāna otrā tālmetiena. Pirms pēdējā Lemānas uzbrukuma tablo rādīja neizšķirtu 47:47, taču El-Amina tālšāviens atkārtoti deva plus trīs Francijas vicečempioniem.
Lemānas 0:7 izrāvienu izdevās apturēt ar presingu, Bērziņam un Roulendam dažu sekunžu laikā sodot pretiniekus. Starpība saruka līdz minimumam 51:52, bet brīdi vēlāk Roulends panāca rīdziniekiem vadību. Sekoja divas vadības maiņas un divi neizšķirti, taču iniciatīva jau bija vefiešu rokās. Trešais Janičenoka tālmetiens, brīvs Bertāa trāpījums un Bērziņa soda metieni panāca plus četri 62:58. Lemāna nāca klāt, tomēr perimetrā ceturto reizi nekļūdīgs bija Janičenoks 65:60!
Mājinieki vēlreiz izlīdzināja rezultātu. Trešo reizi no tālās distances trāpīja El-Amins, bet 78 sekundes pirms pamatlaika beigām abus soda metienus realizēja Viktors 65:65. Paliekot pusminūtei, sekmīgs reids soda laukumā izdevās Janičenokam 67:67, atstājot uzbrukuma laiku abām komandām. Rīdzinieki aizsardzībā agresīvi nospēlēja pret El-Aminu. Saspēlnieks kļūdījās. Bertāns izrāvās ātrajā uzbrukumā un guva uzvaras grozu 69:67. El-Amins paspēja izmest neprecīzu tālmetienu, bet atlēkušā bumba nonāca pie Bērziņa. Vefieši izcīnīja vērtīgāko uzvaru sezonā, otro gadu pēc kārtas iekļūstot Eiropas kausa 16 spēcīgāko komandu vidū.