В дни равноденствия оба полушария получают примерно одинаковое количество солнечного света и тепла, поэтому продолжительность дня и ночи во многих регионах мира становится практически одинаковой. Однако в Латвии 23 сентября световой день еще примерно на 10 минут длиннее ночи. Впервые этой осенью ночь будет продолжаться дольше дня 26 сентября.
Это связано с особенностями наблюдения за восходом и закатом. В расчетах учитываются атмосферное преломление света, а также момент появления над горизонтом или исчезновения за ним верхнего края солнечного диска, а не его центра.
Теперь продолжительность светового дня будет сокращаться особенно быстро. Во второй половине сентября этот процесс происходит примерно на четыре минуты 46 секунд в сутки. Сокращение продолжится до 21 декабря - дня зимнего солнцестояния, после которого начнется астрономическая зима.
При этом астрономическая и метеорологическая осень начинаются не одновременно. В Латвии так называемая солярная осень длится с 6 августа по 5 ноября, поэтому нынешнее астрономическое начало осени приходится примерно на ее середину.
Метеорологическую осень определяют по температуре: она начинается после того, как средняя температура воздуха на протяжении как минимум пяти суток подряд опускается ниже +15 градусов. В этом году этот период в Латвии начался 10 сентября.
Согласно прогнозам Европейского центра среднесрочных прогнозов погоды, на текущей неделе количество осадков в Латвии будет значительно выше климатической нормы. Следующая неделя, напротив, ожидается более сухой, а октябрь в целом может оказаться суше обычного. При этом температура воздуха, по прогнозам, будет выше нормы.
На характер предстоящих сезонов может повлиять и климатическое явление Эль-Ниньо. По данным европейской программы Copernicus, осень и зима в Европе в целом могут оказаться более теплыми и влажными, что одновременно повышает риск сильных осадков, наводнений и штормов.
Для Латвии прогнозы также допускают необычно большое количество дождя и снега в зимний период. При этом наиболее холодными месяцами могут стать февраль и март.
Самый короткий день года наступит 21 декабря, когда в Северном полушарии будет отмечено зимнее солнцестояние. До этого момента продолжительность светового дня будет постепенно уменьшаться.