Суд подчеркнул, что законодатель должен обеспечить баланс между защитой латышского языка как государственного, правами национальных меньшинств и вопросами государственной безопасности, при этом уважая независимость и редакционную свободу СМИ.
Дело было инициировано по заявлению 20 депутатов Сейма, которые отметили, что обязанность общественных СМИ создавать контент на языках меньшинств «ослабляет роль латышского языка в обществе».
В вердикте суда отмечается, что латышский язык является основой государственности и национальной идентичности, а общественные СМИ должны укреплять его позиции и способствовать единству общества. Основной язык контента должен быть латышским, использование других языков допустимо лишь в ограниченных случаях, если это необходимо для выполнения других конституционных задач.
Суд также подчеркнул необходимость соблюдения прав меньшинств на сохранение языка и культуры. Объем поддержки зависит от конкретной ситуации – численности группы, распространенности языка и доступности медиа. Русский язык в Латвии остается широко представлен в медиапространстве, поэтому дополнительная государственная поддержка для его сохранения не требуется. При этом для меньшинств, языки которых мало представлены в СМИ, государство должно обеспечивать доступ к информации и поддерживать развитие языка и культуры.
Особое внимание суд уделил вопросам безопасности. В условиях информационной войны и дезинформации общественные СМИ играют важную роль, предоставляя проверенную информацию, в том числе на языках меньшинств, но это должно происходить обоснованно и не подрывать статус латышского языка.
Суд пришел к выводу, что действующее регулирование слишком широкое и не обеспечивает необходимого баланса. Оно допускает как недостаточную поддержку уязвимых меньшинств, так и чрезмерное использование других языков в ущерб латышскому.
Оспариваемые нормы будут недействительны с 1 мая 2027 года. До этой даты Сейм должен разработать новое, более сбалансированное регулирование. Решение суда окончательное и не подлежит обжалованию.