Венесуэла стала первой страной, которая решилась на столь резкий дипломатический шаг в связи с обострением кризиса на Ближнем Востоке.
“Израильская армия трусливо атакует измученных невинных людей, под прикрытием слов о защите своего народа”, – заявил президент Уго Чавес во время посещения детской больницы в столице страны.
“Я призываю народ Израиля выступить против правительства, приложить руку к сердцу и посмотреть на своих детей, – сказал лидер Венесуэлы. – Я призываю мир остановить это безумие”.
Вскоре после заявления президента министерство иностранных дел опубликовало заявление, в котором потребовало, чтобы посол Коэн и некоторые другие сотрудники посольства покинули страну. МИД Венесуэлы называет свое решение знаком солидарности с палестинцами.
Уго Чавес и раньше довольно часто выступал с резкими заявлениями в адрес Израиля. Кроме того, венесуэльский лидер считается близким союзником другого “заклятого врага” израильтян – президента Ирана Махмуда Ахмади Нежада. Кроме того, в Венесуэле проживает довольно много выходцев из арабских стран, которые приветствовали решение президента.