Звездные литовцы, неуступчивые белорусы, грозные новозеландцы… Баскетболисты сборной Латвии со всеми без исключения смогли расправиться в рамках Турнира четырех, который проходил на паркете «Арены Рига» на протяжении трех дней. Еще один турнир позади, призванный помочь баскетбольной дружине Карлиса Муйжниекса должным образом подготовиться к испанскому «Евробаскету-2007», до старта которого остается уже меньше месяца. Турнир, который заметно поднял настроение как нашим болельщикам, так, смею надеяться, и самой команде. Особенно дорога победа в первой игре над нашими соседями – 84:83, после которой, о чем «Час» уже сообщал, хозяев площадки было уже не остановить (с белорусами – 84:52, с новозеландцами – 82:74).
Баскетболисты сборной Латвии пока что выступают без осечек
До рижского турнира был эстонский, в Таллине, где наши ребята с двумя победами также заняли первое место, в заключительном матче проиграв всего очко сборной Эстонии. Сейчас картина повторилась с той лишь разницей, что голодный до баскетбола зритель до отказа заполнял трибуны многофункциональной арены, стремясь в форме сборной Латвии наконец-то увидеть в деле нашу самую яркую звезду, центрового клуба НБА «Голден Стейт» Андриса Биедриньша. Попутно замечу, что на пару с прекрасно сыгравшим в этих матчах Кристапом Яниченоком они смогли шокировать сборную Литвы уже в первый день.
Это у нас такой Биедриньш – один-одинешенек. У литовцев, которыми руководит наставник СКА «Рига» Рамунас Бутаутас, таких звезд сразу несколько. Взять тех же игроков НБА Шарунаса Ясикявичюса («Голден Стейт»), Линаса Клейзу («Денвер») и Дариюса Сонгайлу («Вашингтон»). А ведь в Ригу еще приехали и другие высококлассные мастера, такие как Рамунас Шишкаускас или Дариюс Лавринович. Пожалуй, стартовый поединок запомнился больше всего. Особенно его концовка, точное попадание из-за шестиметровой дуги на последней секунде матча Яниченока, который и принес нашей сборной вожделенную победу – 84:83 (20:21, 21:16, 17:16, 26:30). Яниченок и стал в этом матче самым результативным, набрав 20 очков. 17 оказалось в активе Арманда Шкеле, 14 – Яниса Блумса, у Биедриньша – 7 очков и 12 подборов.
Примечательно, что эту победу сборная Латвии завоевала в день, когда живая легенда отечественного баскетбола Валдис Валтерс справлял свой юбилей – великому мастеру исполнилось 50 лет.
«Приятно, что ребята смогли собраться и обыграть сильную сборную Литвы. Думаю, Валдис получил свой подарок, – не скрывал своей радости Карлис Муйжниекс. – Игроки выполнили все, что от них требовалось в защите и нападении. Это и принесло свой результат. Несмотря на то, что игра была товарищеской, обе команды играли до конца с полной самоотдачей».
Если игра с белорусами в какой-то мере была проходной (в матче со сборной Белоруссии результативнейшим у нас стал Биедриньш – 16 очков и 9 подборов), хотя на данном этапе таких матчей не может быть априори, то третья игра с новозеландцами, которые по традиции всех присутствующих перед началом встречи удивили своим ритуальным танцем «Хака» народа маори, получилась очень даже боевой (стартовый состав – Блумс, Шкеле, Яниченок, Графс и Биедриньш). Достаточно сказать, что еще после третьей четверти сборная Латвии уступала гостям – 60:61. Но смогла проявить характер, великолепно проведя последние минуты, тем самым добившись заслуженной победы с разницей в восемь очков – 82:74 (12:17, 29:23, 19:21, 22:13). Cнова у нас солировал Яниченок – 16 очков, 15 очков набрал Айгар Витолс, Шкеле и Биедриньш – 14 и 13 соответственно (последний был признан самым ценным игроком турнира). На площадку готов был выйти оправившийся от травмы Сандис Валтерс, но тренеры решили его в тот вечер все же поберечь.
«Оптимальную игру баскетболисты показали лишь в заключительной четверти, – подвел итог матчу Карлис Муйжниекс. – Новозеландцы играли в другом ключе, нежели наши предыдущие соперники. Им неплохо удавались броски с дистанции, и нам было нелегко переключиться. Лишь в последней четверти у нас стало что-то получаться».
Турниры в Таллине и Риге проходили в сумасшедшем темпе – три матча за три дня, по вполне понятным причинам. Надо привыкать к Севилье, где свои матчи группового этапа чемпионата Европы будет проводить наша сборная. График на Пиренеях поначалу будет точно такой же – встречи запланированы на 3, 4 и 5 сентября. Так что уже сейчас надо входить в соответствующий режим. Пока что подготовка у сборной Латвии идет по плану. Да и результат неплохой – пять побед в шести матчах. Но работа над ошибками продолжается.
В частности, наш тренерский штаб пока что не определился с основной пятеркой, есть над чем работать в защите, да и точности броскам еще не хватает.