Мощный автомобиль класса WRC – Mitsubishi Lancer, уверенное прохождение сложнейшей дистанции, и победа у экипажа Ивара Васараудзиса и Валдиса Сприедзиса из команды Skandi Rally Team в кармане. Очередной успех к фаворитам гонки пришел на третьем этапе чемпионата Латвии «Ралли Талси». Они победили не только в своем классе А plus, но и в абсолютном первенстве, возглавив общий зачет раллийного чемпионата.
Эта гонка – первое летнее ралли в нынешнем сезоне, снова стала непростой проверкой и для людей, и для техники. Достаточно сказать, что больше половины участников – 28 из 55, так и не добрались до финиша. А в некоторых классах еле-еле организаторы наскребли достаточное количество экипажей, дабы провести полноценную церемонию награждения. Так, например, после седьмого скоростного участка с трассы сошли Кришьянис Цауне и Вилнис Витковскис из команды Bensons Honda Racing. Щебенка и камни помешали таким гонщикам, как 16-летний Янис Карклиньш (уроженец Кулдиги имел неплохие шансы побороться за одно из призовых мест в классе N3), Мартиньш Буциньш, Артис Штраус и другие. А с арендованной машиной Toyota Carolla WRC Ивара Цауне вообще приключилось ЧП – прямо по ходу трассы у этого экипажа со штурманом Владимиром Бариновым из-за дефекта двигателя, как выяснилось позже, загорелась машина. Пламя было таким мощным, что потушить его не удалось. И за считанные минуты дорогой автомобиль превратился в груду металла. Произошло это на восьмом спецучастке.
Если в первый день участники гонялись по городским улицам, то на следующий им надо было преодолеть 115 километров спецучастка. Тут у экипажа Васараудзиса конкурентов не оказалось. С одной стороны, объяснение этому – многочисленные неудачи конкурентов (экипаж Яниса Воробьева, например, остался на 12-м месте, хотя в классе N4 он и остался лидером), с другой – очень уж уверенное выступление в Талси многократных чемпионов Латвии, которые и на этот раз лидировали с первого до последнего скоростного участка.
В абсолютном первенстве вслед за Васараудзисом оказался финский экипаж Яри Кетомаа (победа в классе N4), который в итоге отстал на полторы минуты. На третьем месте – Андис Нейкшанс из раллийной команды LMT (оба экипажа выступали на Mitsubishi Lancer Evo IX), на четвертом – Айвис Эгле, на пятом – Раймонд Строкшс и на шестом – Алдис Пиленс. Победителями в других классах стали Дан Лещ – Янис Виксна на Honda Civic Type R (N3) и Нормунд Вербелис – Игорь Барташенок (AL 2000).
Следующий, четвертый, этап чемпионата Латвии пройдет в Цесисе и его окрестностях 16 и 17 июня.