В минувшие выходные латвийские евреи отмечали Пурим — один из древнейших праздников, уходящий корнями в VI в. до н.э. Связанная с ним история рассказывает о счастливом избавлении от гибели целого народа.
О событиях того времени говорится в Книге Эсфирь. Высокопоставленный вельможа царя Ахашвероша (ученые полагают, что речь идет о персидском царе Ксерксе I) Аман распорядился в определенный день устроить настоящую резню и уничтожить евреев, включая женщин и детей, во всей империи. Однако за свой народ вступилась Эсфирь, ставшая к тому моменту царицей. Неожиданно Ахашверош решил пойти навстречу евреям, и с его подачи резня не состоялась. Избавление от гибели — достойный повод для веселья, и потому Пурим стал одним из самых радостных еврейских праздников.