Авиалайнер рухнул на первой же минуте полета примерно в 500 метрах от взлетно-посадочной полосы. По данным Associated Press, при падении лайнер врезался в дома расположенного рядом с аэропортом жилого квартала, разрушив несколько из них.
В столицу Индонезии Джакарту этим рейсом из крупнейшего города Суматры летели несколько высокопоставленных индонезийских чиновников. В частности, на встречу с президентом страны в Джакарту летел местный губернатор – глава администрации Северной Суматры Ризал Нурдин, передает AFP . Кроме него на борту был Азвар Абубакар – губернатор провинции Ачех, ставшей центром удара цунами, обрушившегося на страны Юго-Восточной Азии в декабре 2004 года.
После падения самолет загорелся, сбить пламя пожарным сразу не удалось. Одновременно спасатели разбирали завалы и вытаскивали из обломков лайнера обугленные тела. На месте катастрофы почти сутки работали около 100 человек, в том числе десятки бригад медиков. Как говорят представители госпиталя Медана, в больницу попало много раненых – это жители домов, на которые упал самолет.
На месте катастрофы живыми были найдены три человека, сообщили AFP источники в службе безопасности. Правда, не ясно, являются ли выжившие пассажирами самолета или жителями квартала, на который он упал.
О причинах крушения пока ничего не сообщается. По одной из версий, причиной трагедии могли стать технические неполадки. Компания Mandala Airlines работает на рынке Индонезии уже давно, но в последнее время в связи с появлением новых частных авиакомпаний Mandala вынуждена была сократить число полетов. Всем самолетам авиакомпании уже более 10 лет, отмечает Associated Press . Потерпевший катастрофу Boeing был построен в 1981 году и мог эксплуатироваться еще восемь лет.
<TABLE WIDTH=220 CELLSPACING=0 CELLPADDING=0 BORDER=0 ALIGN="LEFT">
Это уже третья крупная авиакатастрофа с начала августа с участием самолетов компании Boeing .
14 августа в 40 км от Афин в Греции разбился пассажирский Boeing 737 компании Helios Airways . По данным госкомиссии, в самолете произошла медленная разгерметизация, затем закончилось топливо, и лайнер врезался в гору. В катастрофе погиб 121 человек, в том числе 115 пассажиров (из них 48 детей) и шесть членов экипажа.
24 августа еще один Boeing 737разбился в Пукальпе, Перу. Экипаж попытался экстренно посадить лайнер, у которого могли возникнуть технические неполадки, в болотистую местность, но из-за сильного ветра промахнулся. На борту лайнера было 100 человек, 40 из них погибли.