Trešdien, 3. oktobrī, Madonā sākās Latvijas Basketbola līgas divdesmit otrā sezona. Valsts čempioni "VEF Rīga" (bilance 1-0) mājās spēlē pēc lēnas iespēlēšanās pirmajā ceturtdaļā uzvarēja "Latvijas Universitāti" (0-1) ar rezultātu 96:63. Studenti svētdien Olimpiskajā sporta centrā tiksies ar U18 izlasi, savukārt VEF dienu vēlāk Rīgas arēnā sāks ceturto sezonu VTB līgā, sacenšoties pret Maskavas apgabala "Triumph".
Latvijas čempioni pirmajai spēlei pieteica četrus leģionārus – Antanu Kavaļausku, Donātu Zavacku, Ērlu Roulendu un Vilu Denielsu. Amerikāņu viesstrādniekiem un centra spēlētājam Laurim Blaus Madonā bija pirmā oficiālā spēle VEF sastāvā. Rezervē palika Artūrs Strēlnieks un Lūks Laukss. Arī “Latvijas Universitātes” rindās debitanti bija trīs – Pēteris Rēķis (BS Rīga/DSN), Klāvs Strazdiņš (DSN) un Visvaldis Bikše (Valmiera).
Līdzīgi kā pirms gada, arī šoreiz Madonā komandas spēles beigās šķīra 33 punkti. Pirms gada spēle noslēdzās ar rezultātu 114:81 VEF labā.
Sākumsastāvi
VEF Rīga: Rowland, Janičenoks, Daniels, K. Bērziņš, Kavaļausks
Latvijas Universitāte: Vītols, Aizpurs, Peiners, Dārgais, Rubenis
Artūra Visocka un Gunāra Gailīša puiši pirmajā puslaikā prata novērst vienu no lielākajiem sastāva trūkumiem – garo spēlētāju deficītu, ar komandas spēkiem iesaistoties cīņā par atlēkušajām bumbām. Kamēr pašu precizitāte bija pieklājīga, komandas turējās līdzās, pēc pirmajām desmit minūtēm rezultātam esot 22:21 mājinieku labā.
Otrajā ceturtdaļā noturēt jaudīgos VEF uzbrucējus kļuva arvien grūtāk, bet groza apakšā Denielss, Bērziņš un Blaus uzbruka ar augstu precizitāti, turpinot Kavaļauska spēles sākumā iesākto. Vefieši desmitminūti uzvarēja ar septiņpadsmit punktu pārsvaru, puslaika atpūtā ejot ar plus astoņpadsmit 49:31.
Otrajā puslaikā Latvijas čempioni cīņā zem groziem bija pārāki ar 21-11, turklāt viņu sadarbības uzrādīja augstu efektivitāti. Cīņas gaitā vefieši 28 no 39 precīzajiem metieniem realizēja pēc rezultatīvām piespēlēm, kamēr studenti to paveica 13 reizēs no 25 trāpījumiem. Šo darbību rezultātā VEF turpināja palielināt pārsvaru, spēles beigās tam sasniedzot 33 punktus.
LBL atklāšanas spēle, 3. oktobris, Madona
VEF Rīga – Latvijas Universitāte 96:63 (22:21, 27:10,)
VEF Rīga: Bertāns 18, Kavaliauskas 14, Rowland 11 (6rp), Bērziņš 11 (3bm), Janičenoks 10, Daniels 10, Zavackas 6 (8ab, 5rp), Jahovičs 5, Pļavnieks 5, Blaus 4, Pasečniks 2, Geks.
Latvijas Universitāte: Vītols 19 (6ab), Peiners 11 (5rp), Zēbergs 7, Saknītis 7, Rubenis 6, V. Bikše 5, Dārgais 4, Darģis 2, Strazdiņš 2, Aizpurs, Rēķis, Brigmanis.