Здесь на сбегающих к Даугаве солнечных склонах издавна выращивают огурцы. Так было и во времена графов Плятеров, когда вся округа была в их владении.
В Краславе прошел День огурца – праздник, который в этом латгальском городе хотят сделать традиционным
<TABLE WIDTH=220 CELLSPACING=0 CELLPADDING=0 BORDER=0 ALIGN="LEFT">
А сейчас, когда появились многочисленные материалы для теплиц, краславчане умудряются получать первый урожай овощей раньше, чем в Испании! В супермаркеты завозят южные овощи, а на рынке появляются местные. И хотя латгальские зеленцы вдвое дороже – первые уходят по 1,2 лата, их охотно раскупают. Вкус и запах совсем другой.
Сейчас, в разгар сезона, в городской думе возникла идея провести конкурс среди тех, кто занимается этим тяжелым трудом. Получился веселый и необычный праздник.
…Над улицей плыл нежный и свежий запах огурцов. По крутому спуску выходим на берег Даугавы, где расположен городской рынок, и видим необычную картину. Среди торговцев расположились хозяйки с блюдами салатов, бутербродов. Под латгальские мелодии отплясывали посредине местные аристократы в старинных костюмах. Строгое жюри дегустировало блюда, следом и весь люд лакомился угощеньем. Тем более что сообразительные хозяйки достали бутылки с фирменным «огуречным соком» – домашней самогоночкой. А рюмки можно моментально сделать из огурцов: разрезал пополам, вынул мякоть – вот тебе и посуда, и закуска. Актеры с удовольствием включились в игру.
- Попробуйте вот эти малосольные огурчики, друг мой Нарышкин, – советует граф Плятер. Тот выпивает рюмку, закусывает:
- Отменные огурцы. Как рассол делаете? Дам рецепт императрице, пусть на досуге попробует поставить бочонок-другой…
Участникам конкурса нужно было выполнить несколько заданий. Во-первых, рассказать об огурцах нечто новое, чего даже в Краславе не знают. Во-вторых, приготовить необычные блюда и оригинально их оформить. В-третьих, предложить новые варианты использования огурцов, помимо еды.
Латгальские тетушки оказались на удивление изобретательны. Например, Бернарда Зайцева из огурцов сделала человечка и лодку. И объявила жюри, что это скульптура мэра города возле символа Краславы, который каждый может видеть на въезде. А видели вы когда-нибудь черепаху и крокодила из огурцов? Про всевозможные салаты, огурцы с оливковым маслом, с медом, фаршированные и соленые лучше не вспоминать – слюнки потекут.
- Я на огуречной грядке провела весь свой медовый месяц, – вспоминает Зоя Юпатова. – Свекровь объясняла, как зеленцы подправлять, чтобы друг друга не касались и каждый получал место под солнцем, как укрывать, поливать. Так тридцать лет и занимаюсь огородничеством. Пробую новые сорта. Вот этот, например, не лимон, а тоже огурец, сорт так и называется – «лимонный». Вкус нежный, но урожай небольшой. Мой любимый сорт – «мурашка». Пупырчатый, с тонкой кожурой, но при этом устойчив к болезням. Это новый российский сорт, для наших мест вполне подходящий.
А потом праздник переместился на центральную площадь. Все местные национально-культурные общества и гости города выступили в общем концерте. Вечером же в Доме культуры был бал в честь королевы. Но кто же она? И вот объявляют решение жюри: по итогам конкурса королевой огурцов выбрана Зоя Юпатова! Царствовать ей ровно год. Потому что всем так понравился праздник, проведенный впервые, что решено его сделать традиционным.