В Латвии хватит и финансовых, и преподавательских ресурсов, чтобы сосредоточиться на создании высшего учебного заведения мирового уровня, заявил инвестиционный банкир, партнер "IBS Prudentia" Гирт Рунгайнис.
Выступая на дискуссии о высшем образовании, организованной ассоциациями выпускников Рижской школы бизнеса и Рижской Высшей экономической школы, Рунгайнис, опираясь на данные Банка Латвии (БЛ), проанализировал драматическую демографическую ситуацию в стране.
Согласно исследованию БЛ, за последние два года Латвию покинули 80 тыс. человек. И даже если часть этой массы могут составлять литовцы, воспользовавшиеся аэропортом «Рига» для вылета в Лондон, ситуация все равно неутешительная, пояснил банкир. Ущерб от трудовой эмиграции Рунгайнис сравнил с потерями Латвии во Второй мировой войне, когда страна лишилась 400 тысяч жителей.
Терять по 30-40 тысяч человек в год – для Латвии равносильно самоубийству. «Мы не теряем этих людей совсем, потому что они присылают в Латвию в год 500 млн. долларов (237 млн. латов), но исторический опыт показывает, что две трети этих людей на родину не возвращаются», – подчеркнул банкир.
Перед Латвией, по мнению Рунгайниса, сегодня два пути. Или в стране останутся только пенсионеры, а все трудоспособные люди уедут, и тогда государство будет не в состоянии содержать этих пенсионеров, инфраструктуру – и правительству придется ввозить иммигрантов. Либо Риге придется извернуться и стать региональной метрополией – «Североевропейской жемчужиной», которая в сознании многих все еще жива благодаря своей истории и географии.
За счет чего этого можно достичь? Несомненно, за счет образования, считает предприниматель. Главная проблема, отличающая экономику Латвии от экономик развитых стран – знания, которых населению явно не хватает, чтобы создать продукты и услуги с высокой добавочной стоимостью. «Мы каждый по отдельности очень умные и конкурентоспособные, и попадая в Западную Европу, мы быстро включаемся в систему, а в своей стране не можем создавать – а это, по-моему, главная функция образования», – пояснил Рунгайнис.
Все, что нужно сделать – это вывести высшее образование в Латвии на мировой уровень, говорит банкир. Достаточно сконцентрировать людские и финансовые ресурсы и создать одну-единственную высшую школу международного уровня, способную привлечь студентов – жителей стран близлежащих регионов. Разумеется, банкир снова напомнил, что нужно преподавать на английском, а также заявил, что пора перейти на полностью платное высшее образование – и чтобы государство гасило кредиты тем, кто работает в Латвии в приоритетных отраслях.