Во время пресс-конференции на выставке Consumer Electronics Show 2011 в Лас Вегасе исполнительный директор подразделения Microsoft Windows Стивен Синофски представил некоторые из планов компании в отношении следующей основной операционной системы Windows 8, которая должна появиться на рынке примерно в 2012 году.
Одно из наиболее значительных и ожидаемых нововведений – это, как сообщалось ранее, поддержка процессоров ARM, наравне со стандартной архитектурой x86, которую Windows поддерживала с момента своего рождения. Синофски заявил, что Windows 8 будет поддерживать портативные решения класса System-on-Chip в основе которых будут лежать процессорные ядра ARM. Глава подразделения Windows заявил, что компания определенно будет поддерживать SoC-системы, производимые такими игроками мобильного рынка, как Qualcomm, Nvidia или Texas Instruments.
"Это открывает дверь для работы полномасштабной Windows в мобильных и встроенных сферах", – сказал Синофски.
Вместе с тем, напрашивается явный вопрос: портирование Windows на процессоры ARM – это полезно и удобно для пользователей, но как быть с остальными Windows-программами, ведь их львиную долю никто на ARM пока не собирается переносить? На презентации Синофски показал как Windows в связке с предварительной версией Office работают на SoC-системах ARM, но в компании отказались от любых вопросов, относительного того, когда и как выполнялся перенос MS Office.
Синофски сказал, что лично он надеется на то, что "гибкость ядра Windows" позволит программистам с минимальными трудозатратами перенести свои разработки на мобильные платформы. Кроме того, он подчеркнул, что в этом заключается большое преимущество, когда программисты могут одновременно выпускать с ориентацией на ядро как мобильную, так и настольные версии программы.
Вместе с тем, очевиден и тот факт, что очень многие, а возможно и большинство, программ из тех, что работают сейчас на Windows в настольных компьютерах пользователей привязаны в большей степени не к ядру ОС, а именно к логике x86-процессоров, поэтому трудозатраты при переписывании программ все-таки будут. Дополнительным моментом, осложняющим жизнь Microsoft, станет тот факт, что другие программы, уже работающие под ARM, не смогут работать в мобильной реализации ОС, так как они реализованы под Android или Symbian.
Возможно, что частично вопрос совместимости удастся решить при помощи среды .Net, которую также предлагается перенести на ARM. Здесь гораздо больше возможностей по "отвязыванию" программ от конкретного процессора. Данная технология позволяет на ходу создавать байт-код из скриптовых языков высокого уровня.
Помимо изречений о Windows 8, представители Microsoft выразили поддержку и энтузиазм в отношении новых объединенных CPU-GPU продуктов компаний Intel и AMD – Sandy Bridge и Fusion соответственно. Ну, а кроме того, представители софтверного гиганта показали собравшейся общественности свою уже полузабытую систему Surface, вторая версия которой получила увеличенные размеры и новую аппаратную начинку. Новый Surface 2.0 имеет всего несколько сантиметров в толщину, при этом презентационный стол можно легко превратить в "динамическую доску", просто повесив его на стене – теперь устройство поддерживает работу в вертикальном режиме. Была повышена и точность позиционирования – система научилась распознавать прикосновения с точностью до пикселя.