Перед началом гонки Бергер успел даже пожаловаться на то, что оказался среди первой половины стартующих. Но как оказалось позже, именно этот факт и сделал Бергера чемпионом. Очень серьезные коррективы в ход гонки внес снег, обрушившийся на Саппоро как раз во время старта элитной “красной” группы. Поэтому ранние стартовые номера получили огромное преимущество, а именитым спортсменам не повезло.
Бергер же больше половины трассы, включая сложные подъемы, прошел тогда, когда снегопад еще не начался. В итоге он показал лучший результат, на 35 секунд опередив белоруса Леонида Карнеенка (и его “серебро” стало сенсацией). Третье место занял главный фаворит этого вида программы, лидер общего зачета Кубка мира немец Тобиас Ангерер, стартовавший последним.
Король биатлона Оле-Эйнар Бьорндален, также принимавший участие в лыжной гонке, занял лишь 16-е место. Норвежец, впервые вышедший на старт в Саппоро в этом году, буквально завяз в непроходимых снегах трассы и не смог противостоять стихии, поглотившей многих перспективных лыжников.