В октябре 2008 года подопечные Гууса Хиддинка провели два матча отборочного турнира чемпионата мира 2010 года. 11 октября россияне на выезде уступили Германии со счетом 1:2, а 15 октября дома победили Финляндию (3:0). Россия вошла в восьмерку лучших сборных мира впервые с 1997 года.
В первой десятке рейтинга ФИФА произошел ряд изменений. Германия обошла Италию и вышла на второе место. Голландия, занимавшая месяц назад пятое место, обогнала Бразилию и поднялась на четвертую позицию. В десятку лучших сборных мира вошла Англия. Англичане поднялись на четыре места в рейтинге.
Наибольший прогресс продемонстрировала сборная Швейцарии, поднявшись за месяц сразу на 18 позиций – с 45-го на 27-е место.
Рейтинг ФИФА (по состоянию на 12 ноября 2008 года)
1. Испания – 1657 очков
2. Германия – 1413
3. Италия – 1356
4. Голландия – 1306
5. Бразилия – 1286
6. Аргентина – 1181
7. Хорватия – 1158
8. Россия – 1079
9. Чехия – 1062
10. Португалия – 1058
10. Англия – 1058