Большой адронный коллайдер – самый большой на планете ускоритель элементарных частиц – был запущен 10 сентября 2008 года. В этот день пучки протонов преодолели полный круг по кольцу ускорителя длиной 27 километров сначала по часовой стрелке, а затем против. Система магнитов, которая должна разогнать элементарные частицы до околосветовых скоростей в первый день запуска не включалась. Столкновения пучков протонов также не проводились. Первый эксперимент, во время которого встречные пучки протонов пересекутся, запланирован на 21 октября.
С помощью БАК ученые надеются смоделировать условия, которые существовали непосредственно после Большого Взрыва (некоторые считают, что это приведет к глобальной катастрофе). Результаты проводимых в коллайдере экспериментов должны подтвердить или опровергнуть так называемую Стандартную модель. Эта физическая теория объясняет природу взаимодействий элементарных частиц. Доказательством в пользу правомерности Стандартной модели можно будет считать обнаружение бозона Хиггса – теоретически предсказанной, но до сих пор не найденной элементарной частицы (она также известна под названием “божественной частицы”).
Известный британский ученый и популяризатор науки Стивен Хокинг поставил 100 долларов на то, что ученым не удастся обнаружить бозон Хиггса. В этом случае ученым придется пересмотреть фундаментальные физические принципы, что, по мнению Хокинга, будет “интересно”.
“Автор” божественной частицы физик Питер Хиггс, напротив, уверен, что она будет обнаружена в коллайдере.
