Имбирь – это камышеобразное тропическое растение семейства имбирных Zingiber officinale, из корневища которого готовят пряность.
Когда листья отмирают, толстые корешки выкапывают. В молотом виде – мучнистый, серовато-желтый порошок, жгучий на вкус. Возделывается как огородное растение. Содержит до 3,5% эфирных масел, что определяет его приятный запах. Жгучий вкус придает наличие в нем маслянистого вещества гингеремея.
Имеет чрезвычайно широкий аспект кулинарного применения. В кулинарии используется корень, который применяется при приготовлении маринадов, при тушении мяса в сочетании с кардамоном и мускатным орехом. Используется в индийских карри, в китайских, японских и европейских смесях специй.
В XV веке в Европе имбирный пряник стал символом любви и уважения. В 1800-х годах имбирем посыпали эль или пиво, потом перемешивали напиток раскаленной кочергой – так изобрели имбирный эль. В русской кухне имбирь известен с XVI века. Он применялся как ароматическая добавка в квас, сбитень, брагу, мед, а также в пряники, куличи, сдобу, варенье, компоты. В западноевропейской кухне добавляется, кроме того, в пиво, пудинги.
В странах Азии, на родине имбиря, его добавляют в блюда из птицы, а свежий имбирь целым корневищем засахаривают и варят из него варенье чоу-чоу (пополам с апельсиновыми корками). В Индии имбирь добавляют в пшеничную муку, чтобы улучшить ее вкус и предохранить от запаха затхлости, а также широко используют для маринадов.
Так что и вы можете испробовать!