Лиха беда начало

Теперь же по аналогии с Лигой чемпионов решено провести групповые турниры, которые, правда, кардинально отличаются от тех, что играются в главном клубном соревновании. Сейчас в Кубке УЕФА все 40 команд разбиты на восемь групп – по пять команд в каждой. Игры проводятся в один круг, то есть каждая команда дважды играет дома и столько же матчей проводит в гостях. Естественно, эта схема далека от идеальной, так как соперники находятся не в равных условиях: кому-то с основными конкурентами придется играть дома, что, как вы понимаете, гораздо выгоднее, кому-то – ехать в гости, где надеяться на победу во сто крат сложнее. Понимая это, организаторы турнира расширили круг команд, выходящих в плей-офф: из пяти претендентов три продолжат борьбу за почетный приз будущей весной. Причем там к ним присоединятся еще восемь команд, которые займут третьи места в групповых турнирах Лиги чемпионов. Тогда-то и будет окончательно очерчен круг претендентов на почетный трофей.

Итак, в групповых турнирах Кубка УЕФА играют три команды с постсоветского пространства – «Зенит» из Санкт-Петербурга, днепропетровский «Днепр» и тбилисское «Динамо». В целом их старт можно признать удачным. Но не обошлось и без ложки дегтя. Тбилисские динамовцы, принимавшие на своем поле французский «Сошо», пропустили два мяча уже в первом тайме. И не смогли после перерыва достойно ответить гостям – 2:0 в пользу «Сошо».

А вот «Зенит» и особенно «Днепр» заслуживают похвалы. Питерцы принимали греческий АЕК и пропустили гол уже на 3-й минуте. Долго игра у хозяев не получалась, но постепенно им удалось наладить взаимопонимание, и на 44-й минуте Аршавин аккуратненьким ударом внешней стороной стопы сравнял результат. Зато когда началась вторая половина встречи, маховик размашистых и быстрых атак зенитовцев раскрутился на полную мощь. Три гола Кержакова, один красивее другого, поставили несчастных греков на колени. А добил соперника Денисов, на исходе встречи пославший в ворота гостей пятый мяч 5:1 в пользу «Зенита».

Захватывающей получилась встреча в Днепропетровске, где местный «Днепр» принимал опытный бельгийский клуб «Брюгге». Хозяева быстро открыли счет (гол забил лучший бомбардир «Днепра» Олег Венглинский), но затем словенец Нястя Чех сравнял результат. И тут же хорват Бошко Балабан (оба этих футболиста прекрасно знакомы латвийским болельщикам) вывел «Брюгге» вперед. Однако «Днепр» не пал духом. В добавленную арбитром к первому тайму минуту Рыкун сравнял счет, а на 62-й минуте тот же Венглинский забил третий мяч, ставший решающим – 3:2 в пользу «Днепра».

Из других встреч, пожалуй, интересен результат встречи польской «Амики» с шотландским «Глазго Рейнджерс». Матч проходил во Вронки и завершился крупной победой гостей – 5:0, которые четыре мяча забили «Амике» во втором тайме. А выступающая во второй бундеслиге «Алемания» сумела выиграть у «Лилля», одного из лидеров французского чемпионата, – 1:0. Следующий тур состоится 4 ноября.