“Мы живем в материальном мире, — заявил Марат в интервью Новым Известиям. — Та сумма, что мне предлагали… Я даже не знаю, с чем это сравнить, чтобы было понятно. В общем, я даже со стула за эти деньги не встану. К сожалению, обидно, что из Питера, после того как я выиграл там два раза, приходят такие предложения. Я решил больше с ними не связываться. Если они не ценят наших игроков, а ценят иностранцев, ради бога, пусть продают билеты на них”.
А известные иностранцы (а также и россияне) в Петербурге действительно выступят. Их финансовые аппетиты оказались поменьше. Так, свое участие на St. Petersburg Open уже подтвердили 5 теннисистов, входящих в двадцатку мировой табели о рангах: недавний полуфиналист US Open россиянин Николай Давыденко (5), испанец Томми Робредо (8), хорват Марио Анчич (12), немец Томас Хаас (13) и финн Яррко Ниеминен (16).
Тем временем директор
St. Petersburg Open Михаил Рыдник с удивлением отнесся к высказываниям Марата Сафина. “Я c искренним недоумением прочел интервью Марата, — сказал Рыдник. — Призовой фонд турнира составляет миллион долларов, поэтому мы приглашаем к участию серьезных и известных теннисистов. По поводу материального мира Марат сказал верно: именно поэтому цена теннисиста формируется не из воздуха, а из вполне материальных составляющих — спортивных побед, места в рейтинге и так далее. До сих пор у нас с Сафиным не было никаких разногласий, и его отказ от участия в турнире со столь эмоциональными комментариями меня искренне удивил. Что же касается суммы, предложенной Марату, то могу сказать, что она была шестизначной. Более подробная информация — уже коммерческая тайна, разглашать которую не в наших правилах”.