Традиции есть, а опыт придет

Разве что на Олимпиаде 1998 года в Нагано в биатлоне латвийская команда показывала лучшие результаты, чем на санно-бобслейной трассе. И в советское время, выступая за сборную СССР, и затем во времена независимости именно представители Латвии в санном спорте и бобслее добивались наибольшего успеха. То же самое можно сказать об Олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити: самое высокое для латвийцев седьмое место заняла четверка бобслеистов с пилотом Сандисом Прусисом. Поэтому последний вид программы в Чезане Париоле ожидался латвийскими болельщиками с интересом – достойные ли продолжатели латвийских традиций бобслея у Кипурса, Экманиса, Прусиса. Забегая немного вперед, можно смело сказать: продолжатели есть, они молоды и перспективны.

О том, что Янису Минину & Co будет трудно показать высокие результаты, стало очевидно незадолго до старта. Перед первым заездом Минин, разминаясь, потянул спину, а когда спортсмена что-то беспокоит, на сто процентов своих возможностей выступить ему крайне сложно. А тут еще стартовать ему во второй, более сложной, группе. Первый заезд для четверки Минина стал, по сути, роковым: она финишировала 14-й и, несмотря на то, что во всех трех последующих заездах неизменно улучшала свое время, в итоге заняла только 10-е место. Хотя, конечно, слово «только» вполне относительно. Во-первых, Янис Минин – дебютант, а олимпийский опыт при наивысшем накале борьбы приходит с последующими Играми, во-вторых, ему всего 25 лет, а это «детский» возраст для бобслейных пилотов. Для сравнения: в первой десятке еще только один пилот его ровесник, в основном же пилотам лидеров 32- 35 лет. Ну а пилот второго латвийского экипажа, пришедший к финишу 21-м, вообще в юниорском возрасте – Михаилу Архипову 21 год. Так что очевидно, что уже в Ванкувере мы вправе от Михаила ждать прогресса, а от Яниса – борьбы за медали.

Именно о Ванкувере-2010 говорил Янис Минин после четвертого заезда:

- В четвертом заезде пришлось идти ва-банк, потому что слишком маленьким был наш отрыв от преследователей. В итоге мы очень рисковали и поэтому в одном из виражей допустили ошибку, которая чуть не стоила нам десятого места. Все-таки своей целью еще перед Олимпиадой мы ставили быть в десятке. С одной стороны, цель достигнута, значит, все хорошо. Но в том-то и дело, что уже по тренировочным заездам было видно, что мы можем побороться за более высокие места. И если бы не проблема со здоровьем, то, возможно, наш результат был бы еще лучше. Будем надеться, что, во-первых, четыре следующих года я буду только прогрессировать, во-вторых, в Ванкувере не будет таких недоразумений со здоровьем. Надежды на следующую Олимпиаду у меня очень большие, но как все сложится в жизни, увидим через четыре года.

Распределение же мест на последнем пьедестале в Чезане Париоле было вполне предсказуемым: дубль в Турине сделал, выиграв раньше и заезды «двоек», олимпийский чемпион Солт-Лейк-Сити в этой дисциплине немец Андре Ланге. Экипаж россиянина Александра Зубкова в упорнейшей борьбе все-таки одолел четверку швейцарца Мартина Аннена.