А первенствовали биатлонисты Германии
Биатлонисты Германии выиграли мужскую эстафету 4 х 7,5 км. Стартовавший у немцев на 1-м этапе 35-летний Рико Гросс в итоге стал
4-кратным олимпийским чемпионом в эстафете, догнав по количеству золотых медалей в этом виде программы великого россиянина Александра Тихонова.
“Серебро” в тяжелейшей борьбе с французами и шведами вырвала сборная России, лидировавшая в Кубке мира, но ни разу не побеждавшая в эстафете в олимпийском сезоне. Судьба “бронзы” решилась на самом финише в противоборстве французов со шведами. В фантастическом спринте чуть удачливее оказался Рафаэль Пуаре, который показал одно время со шведом Карлом Йоханном Бергманом, — фотофиниш отдал предпочтение французу.
Главными неудачниками эстафеты стали олимпийские чемпионы Солт-Лейк-Сити-2002 норвежцы, которые всю гонку находились на задворках первой десятки команд и только благодаря титаническим усилиям своего лидера Оле Эйнара Бьорндалена финишировали пятыми.
От сборной Латвии вряд ли кто ожидал сюрприза. Среди 17 дружин она сумела обойти лишь австрийцев, чья команда фактически рассыпалась из-за бегства двоих подозреваемых в употреблении допинга биатлонистов. Янис Берзиньш, Эдгар Пиксонс, Райвис Зимелис и Илмар Брицис заняли 16-е место, на котором сборная Латвии уже была в 1992 и 1994 годах. Но это лучше, чем в 2002-м, когда она была 17-й. А уж о 6-м месте Нагано-1998 остается только мечтать.