Исчезновение детей не означает, что все они умерли или попали в руки преступников. Некоторые могли добраться до родственников или их могли взять к себе другие семьи — Europol лишь сообщает, что ему ничего о них неизвестно.
Больше всего детей — около пяти тысяч — пропало в Италии, куда бегут мигранты из Северной Африки. Еще тысяча несовершеннолетних исчезла в Швеции. В Великобритании за январь—сентябрь 2015 года пропали 340 детей.
Незаконная миграция в ЕС растет уже много лет. В 2015 году миграционный кризис обострился из-за большого количества беженцев из Сирии, где продолжается гражданская война. Ряд стран, несмотря на Шенгенское соглашение, ввел проверку документов на своих границах. Сейчас ЕС обсуждает возможность приостановления Шенгенского соглашения на два года.