Увы, начало недели для команды Riga Rally Raid Team во время первых африканских этапов ралли-рейда «Лиссабон - Дакар» оказалось неудачным. Ладно еще наш мотоциклист Янис Винтерс, который с большим трудом завершил пятый этап, финишировав лишь в восьмом десятке. Беда приключилась с одним из наших экипажей, который прекратил выступление.
<TABLE WIDTH=170 CELLSPACING=0 CELLPADDING=0 BORDER=0 ALIGN="LEFT">
Пятый этап гонки – один из самых протяженных и трудных. Общая протяженность от Урарзазата до Тан Тана – 819 километров, из которых 350 километров – спецучасток. Трасса проходила по южным предгорьям Атласа, после чего выводила спортсменов к морскому побережью. После четвертого этапа Винтерс на своем КТМ держался близко к лидерам, отставая от них чуть больше чем на час. Увы, на прошедшем этапе его результат был неудовлетворительным. Правда, есть одно существенное оправдание – сильнейшая песчаная буря, из-за чего у Винтерса только 77-е время. От победителя этапа Сирилла Деспре (Франция) он отстал почти на два часа. В общем зачете Деспре на второй позиции, и только полторы минуты он уступает испанцу Марку Кома. А Винтерс 33-й (отставание от испанца – больше трех часов).
В конкуренции машин лучшее время накануне показал француз Стефан Петрансель на «мицубиси». Экипаж Мариса Сауканса и Андриса Дамбиса закрепил свой успех, финишировав на предыдущем этапе 24-м. На пятом этапе их OSCar был 18-м, отстав от победителя всего на 34 минуты. В общем зачете по-прежнему впереди триумфатор уже трех этапов нынешнего «Дакара» Карлос Сайнс (Испания), а наш экипаж поднялся на 22-е место.
Отдельный разговор об экипаже Яниса Азиса и Айнарса Принциса. Как ни прискорбно это сознавать, но он выбыл из дальнейшей борьбы. Незамеченный камень на 277-м километре четвертого этапа стал для него роковым. По признанию Азиса, ничто в тот момент не предвещало беды: трасса просматривалась хорошо, больших камней не было видно. Лишь при ударе спортсмены почувствовали неладное: у их машины полетели не только рулевые тяги, но и другие агрегаты – редуктор, генератор. Самое страшное, что «поехала» рама. Если бы на ремонт дали два дня – успели бы. Но никто здесь столько времени не дает, пришлось выбросить белый флаг. Ремонт на скорую руку помог им лишь к пяти утра добраться до бивуака. Теоретически Азис и Принцис могли продолжить гонку, но далеко бы все равно не уехали. Вместе с техническим персоналом еще вчера утром они отправились домой.
Кстати, Марокко – это последняя страна, из которой согласно правилам, не доезжая до Сенегала, можно отправиться обратно. В противном случае надо было бы сидеть в Африке до 15-го числа.
Вообще сверху Марокко напоминает руку, изрезанную венами. Вены – это овраги, которые подстерегают гонщиков на каждом шагу. И стоит зазеваться хоть на секунду – пиши пропало. Тем более что при ограничениях по навигации в использовании GPS участникам в основном приходится полагаться на так называемую дорожную книгу и опыт. Участников «Дакара» постоянно окружают зрители из числа местных жителей. Бедуины у каждого бивуака устраивают мини-рынки, предлагая сувениры. Некоторые из них – чуть ли не антиквариат, который можно использовать здесь в качестве навигационного прибора. Не обходится и без этнических танцев. В Мавритании ландшафт несколько меняется. От финиша пятого этапа до океана всего 30 километров, так что нельзя упустить возможности поглядеть на дикую Атлантику. Еще одна примечательная деталь: все аэродромы в Африке похожи друг на друга как две капли воды. Причем настолько, что их невозможно не перепутать. Видимо, раньше они служили военным.
У грузовиков четвертый этап выиграл КамАЗ Владимира Чагина, еще более укрепив свое лидерство в общем зачете. Подробнее об этой команде и об условиях, в которых гоняются здесь россияне, я расскажу в следующем репортаже.
P. S. Не забывайте, что «Дакар» на русском – каждый вечер в 18.00 на канале TV5.