В американском Цинциннати стартовал крупный теннисный турнир Western & Southern Open с призовым фондом $ 3,35 млн. Ведущему латвийскому теннисисту Эрнесту Гулбису в первом круге достался неудобный соперник — хорват Иван Додиг.
В мировом рейтинге АТР Гулбис на сегодня занимает высокое 13-е место, тогда как Додиг — 54-е. Тем не менее, обе предыдущие встречи этих теннисистов (в 2009 и 2011 годах) заканчивались победами хорвата. При этом Додиг в отличие от Гулбиса начал играть на высоком уровне (в АТР-туре) довольно поздно — только в 25 лет. За четыре следующих года он сумел выиграть два титула, тогда как Эрнест имеет в своем активе шесть таких побед.
Однако все это голая статистика, пусть и говорящая в пользу латвийца. Практика сегодня показала, что хорват по-прежнему является грозным соперником.
Пусть Эрнест довольно быстро и захватил лидерство, сделав брейк в шестом гейме (4:2), однако Ивану удалось в итоге сравнять счет — 5:5. В двенадцатом гейме у Гулбиса появилась еще одна возможность: он имел аж двойной сет-поинт, но Додиг вновь сумел отыграться и перевести игру на тай-брейк.
Здесь завертелась упорная борьба за каждое очко. Снова Эрнест был чуть впереди (3:1, 4:2, 5:4) и, наконец, сет-бол… Однако соперник неизменно выравнивал положение. И все же латвийцу удалось склонить чашу весов в свою пользу — 7:6 (10-8).
Во втором сете история повторилась: Гулбис сразу взял подачу соперника, следом без проблем выиграл свою и повел 2:0. Еще дважды Эрнест был в шаге от реализации брейк-поинта, однако закрепить перевес не сумел. А вот Додиг сумел реализовать первую же представившуюся такую возможность и в восьмом гейме сравнял счет — 4:4.
Далее хорват взял свою подачу и впервые в матче вышел вперед. Латвиец не без труда восстановил статус-кво. Так, теннисисты потихоньку дотянули до второго тай-брейка, и здесь Гулбис сразу ушел вперед: 3-1, потом 5-2 и наконец — 7-4.
Этой непростой победой (игра длилась два часа) Гулбис прервал свое неудачное противостояние с хорватским теннисистом и заодно заработал в копилку 45 рейтинговых баллов плюс $ 22 тысячи призовых. Во втором круге турнира в Цинциннати его теперь ждет встреча с победителем пары Стив Джонсон (США) — Бенуа Пэр (Франция).
Western & Southern Open. Цинциннати (США). 1-й круг:
Иван Додиг (Хорватия) — Эрнест Гулбис (Латвия) — 6:7 (8-10), 6:7 (4-7)
52 из 85 = 61% Попадание первой подачи 50 из 87 = 57%
33 из 52 = 63% Выигрыш первой подачи 40 из 50 = 80%
18 из 33 = 55% Выигрыш второй подачи 19 из 37 = 51%
7 Эйсы 8
3 Двойные ошибки 1
28 из 87 = 32% Очки, выигранные на приеме 34 из 85 = 40%
2 из 5 = 40% Реализация брейк-пойнтов 2 из 6 = 33%
79 Все выигранные очки 93