Ирбе склоняется к шведскому варианту

Можно только позавидовать спортивному долголетию Ирбе. Вратарю сборной Латвии 38 лет, а он до сих пор по два часа в день висит на телефоне, через своего агента ведя переговоры с потенциальными работодателями. Предложений у него действительно хватает, есть из чего выбирать. Правда, спортсмен находится в цейтноте. Времени не так много остается – пора определяться.

Почему так срочно? Ситуация обязывает: на носу не только зимняя Олимпиада в Турине, но и чемпионат мира. Особенный, который впервые доверено провести Риге. К таким соревнованиям надо готовиться соответственно, при условии, если ты собираешься претендовать на роль вратаря номер один в команде Леонида Береснева. А Ирбе таких намерений никогда и не скрывал, даже несмотря на то, что травмы стали часто беспокоить его. Хотя белорусский чемпионат он и считает вполне достойным. Но не до такой степени, чтобы тратить на него весь сезон.

Да, он еще отправился с «Ригой» в Минск на два матча открытого первенства Белоруссии с «Керамином» и «Динамо» (в игре с «Керамином» Ирбе вновь был на высоте, пропустив всего две шайбы), однако переезжать затем в Витебск и Могилев (следующие матчи намечены на 4 и 6 декабря) он, судя по всему, уже не собирается. Так что в конце недели болельщики на время потеряют его из виду. А самой команде также впредь придется обходиться без него. В том числе и в финале Континентального кубка (не будем забывать, что в следующем году подопечных словацкого специалиста Юлиуса Шуплера ждут решающие матчи плей-офф как чемпионата Латвии, так и чемпионата Белоруссии). В связи со сложившейся ситуацией и тренерам сборной Латвии он не может гарантировать своего участия в матчах турнира Lotto Cup, который пройдет в Словакии в середине месяца.

Так куда же ведут его пути-дороги? Пока что сам Ирбе до конца не определился, где он продолжит свою карьеру. Возвратиться он мечтает в НХЛ, где отыграл 13 сезонов. Здесь сомнений нет. Его агент Пол Теофанус также советует Ирбе сгоряча не принимать предложение европейцев. Вроде как до Нового года его могут позвать обратно. Варианты с российской Суперлигой (одно время им интересовался омский «Авангард») или с Германией отпали. Причина – не самые лучшие финансовые условия. Если Европа, то, вероятнее всего, это будет клуб элитной лиги Швеции. Такова самая свежая информация. В любом случае все должно проясниться до конца недели, о чем «Час» сразу же проинформирует своих читателей.