Кажется, в этом году природа испытывает Штаты на прочность. Не успела страна прийти в себя после “Катрины” и “Вильмы”, наводнений на северо-востоке, как снова приходится зализывать раны от сильнейших за последние десять лет торнадо, пронесшихся по Кентукки и Индиане. А тут еще профессор-климатолог Делавэрского университета Лэрри Калькстейн выносит удручающий приговор Соединенным Штатам: “В климатическом отношении в нашей стране нет идеальных мест”.
В расчете на авось
Стихия, как назло, выбирает наиболее уязвимые в социальном плане точки — гетто черного Юга или белые бидонвили долины реки Огайо. Например, в результате торнадо в Кентукки и Индиане пострадали, главным образом, так называемые мобильные поселки.
В первые годы жизни в Америке я считал, что в трейлерах и мобильных домах обитают охотники к перемене мест, перекати-поле. Пожил на одном месте, надоело — подцепил трейлер, и кати дальше. То же самое и с mobile homes. На самом деле в этих домах живут не обязательно цыганистые типы, а вполне обстоятельные люди всех возрастов и профессий, от студентов до пенсионеров. Объединяет их социальный статус — нормальный традиционный дом им не по карману. Мне как-то довелось побывать в таком поселке. Внутри дощатых домиков вполне современные удобства, но без собственного клочка земли American dream выглядит уныло и неуютно.
В общем-то в мобильных домах жить вполне сносно, это не бразильские фавелы, но главная их беда — они наиболее уязвимы в случае стихийных бедствий. И все потому, что дома без фундаментов и спасительных в Америке нижних этажей — бейсментов. Казалось бы, какая проблема: внести в американские СНИПы запрет строить жилые дома без фундаментов — и все дела, если б не Ее величество экономика. Она диктует собственные правила: не хочешь или не можешь — не строй или не покупай. Средняя строительная цена мобильного жилища в Кентукки — 34 доллара за квадратный фут, в доме с фундаментом вдвое дороже. Вот и идут туда малоимущие в расчете на светлое завтра, у иных оно растягивается на всю жизнь. Если удастся умереть собственной смертью. Ибо в случае ураганов, наводнений и смерчей первыми погибают обитатели мобильных поселков. Парадокс — во время урагана или торнадо находиться в машине безопасней, чем в мобильном домике. В передвижных домах живет 7% населения страны, на их долю приходится 45% погибших в результате стихийных бедствий.
Грустная ирония в том, что природа расставляет социальные акценты. В пострадавших от последних торнадо городках Индианы и Кентукки летели щепки не только от мобильных, но и от современных стационарных домов. Здания викторианской застройки, коим по сто-двести лет, отделались выбитыми стеклами и оторванными кусками крыш. Ничего удивительного: их строили в три кирпича, а современные жилые дома — чуть ли не из картона. На памяти картинки с Карибских островов. Шикарные виллы в окружении фанерных и жестяных халабуд. Каждый сезон ураганы сносят лачуги, а виллы стоят как ни в чем не бывало. Американские дома, конечно, не чета карибским, но принцип почти тот же: надежность жилья зависит от толщины кошелька. Живя в СССР, я удивлялся телевизионным репортажам: сколько разрушений в Штатах приносят циклоны и торнадо. Сейчас удивляюсь, как что-то еще остается целым.
Но какими бы надежными ни были собственные хоромы, жизнь в потенциально опасном районе при любом раскладе не бывает без ложки дегтя. Здесь не только опасение за свою и жизни близких, но и дополнительные расходы. Чем больше риск, тем выше страховка. Поэтому даже в таких райских уголках Америки, как Флорида или Калифорния, большинство населения просто не в состоянии застраховать жилища и живут по-русски, понадеявшись на авось.
- В передвижных домах живет 7% населения страны, на их долю приходится 45% погибших в результате стихийных бедствий.
- Десять лет назад от тепловых ударов только в Чикаго погибло свыше 700 жителей.
- Во время последнего землетрясения, в XIX веке, величайшая река Америки Миссисипи пошла вспять.
Куда ни кинь — всюду клин
Одна моя знакомая из наших, женщина рассудительная и взвешенная в решениях, мечтает, выйдя на пенсию, поменять штат. Ей и мужу хотелось бы переехать ближе к морю или в горы. Хотя им до пенсии еще работать и работать, варианты рассматриваются всерьез. В досье попали все штаты, кроме Аляски и Гавайев. Однако семья зашла в тупик по одной причине: в Америке столько прекрасных мест, но… ни одного безопасного. Ни одного.
Флорида наиболее предпочтительна для пенсионеров: жилье относительно недорогое, круглый год тепло, пальмы, океан, под боком Карибы, Бермуды, Багамы. Глядя на американцев, едут туда и наши. Несколько моих знакомых купили во Флориде дома или кондоминиумы. Сейчас хватаются за головы — в год по несколько опустошительных ураганов. И вместо того чтобы блаженствовать в гамаке под пальмой, приходится выбивать денежки из страховых компаний и заниматься очередным ремонтом. Хорошо, что ремонтом — от дома однажды могут остаться лишь рожки да ножки.
Меня мой Кентукки вполне устраивает, но иногда я не прочь помечтать, куда бы хотелось уехать. В Америке столько прекрасных мест! Сначала пройдемся по югу. О Флориде мы уже говорили. Второй лакомый кусок — Калифорния. Договоримся не говорить о credit, заглянем в debit. Один из самых сейсмоопасных районов страны, ежегодные наводнения, селевые оползни, лесные пожары, угроза цунами, Долина Смерти — сковородка Соединенных Штатов. Йеллоустонский парк — потенциальная водородная бомба под Калифорнией. Штаты на побережье Мексиканского залива можно автоматически пропустить — читайте сводки о “Катрине” и “Вильме”. Аризону, Нью-Мексико, южный Техас не трясет, но испепеляющая жара стоит там девять месяцев в году. Аризона — чемпион США по раку кожи.
Двинулись выше по карте. Северный Техас, Оклахома, Канзас, Небраска — колыбель американских торнадо. Отсюда они идут на север и восток вдоль рек Миссисипи и Огайо вплоть до Канады и Атлантического побережья. На восточном побережье, от Майами до Бостона, постоянная угроза штормов и ураганов. Нью-Йорк и Чикаго нередко задыхаются от “коктейля Молотова” — жары и влажности. Десять лет назад от тепловых ударов только в Чикаго погибло свыше 700 жителей.
Канадско-американская граница. От летней жары не спасают даже Великие озера, зато зимой здесь дуют пронизывающие ледяные ветры. Колорадо и Средний Запад — снегопады, снежные лавины, обледенения, торнадо и землетрясения. Штаты Вашингтон и Орегон сидят на жерлах вулканов. Аляска — арктическая стужа и самый сейсмоопасный район мира. Туристический рай — Гавайи — опять же на вулканической пороховой бочке плюс цунами.
Выбор из двух зол
Когда мы ехали сюда, то задумывались о сиюминутных, а не вечных материях. Оказалось, что Северная Америка это не только вожделенные США или Канада, но и геологически молодой материк, большой остров посреди Мирового океана. Под и над ним идут незавершенные природные процессы, коих не только на наш век хватит. И если кто-то хочет выбрать в Америке наилучшее место, ему надо выбирать минимум из двух зол. Как приговоренному к смерти в американских тюрьмах: вам ток или яд? Иными словами, что для вашей души милей: землетрясение или цунами?
Даже при всей моей любви к родному Кентукки и здесь свои заморочки. Каждый год сюда наведываются торнадо, тридцать лет назад один из них снес половину моего города. Но это семечки! Под Кентукки и заодно Алабамой, Джорджией, Теннесси, Миссисипи проходит Нью-Мадридский геологический разлом, по сравнению с которым Калифорнийский — игрушечный пистолет. Сейсмические службы регистрируют в год до двух тысяч подвижек, а раз в сто-двести лет происходят землетрясения силой до 8 (!) баллов. Во время последнего, в XIX веке, величайшая река Америки Миссисипи пошла вспять. С учетом цикличности — в ближайшие 50 лет у нас снова должно жахнуть! Но никто не знает когда — сегодня или завтра? Недавно в местной газете Луисвилла на полном серьезе рассказывалось о планах городских властей на случай крупного землетрясения. В них подробно описывается сколько, чего и на какую сумму будет разрушено. Цифры впечатляющие!
И все-таки есть ли в США хоть одно по-настоящему безопасное место? Есть, утверждает директор программы Американского метеорологического общества Уильям Хук! Даже два! Это Санта-Барбара (Калифорния) и Блэндинг (Юта). В Санта-Барбаре не бывает гроз, ураганов, наводнений, гололеда, но иногда случаются небольшие землетрясения. В тауне Блэндинг на 3500 жителей за последние сто лет вообще ничего не случалось. Хотя, как сетует мэр городка, в этом году, похоже, будет засуха.
Нет в жизни счастья.
Виктор РОДИОНОВ,
США, специально для Телеграфа