“Varu droši apgalvot, ka attiecības ar krievu minoritāti cilvēciskā līmenī Latvijā ir ļoti labas. Ir mēģinājumi politiskā līmenī tās saasināt, bet ikdienā starp latviešiem un krieviem nav nekādu problēmu,” tiekoties ar Vācijas kancleri Angelu Merkeli atzinis Valsts prezidents Andris Bērziņš.
Kā portāls "Delfi" uzzināja Valsts prezidenta preses dienestā, Merkele interesējusies par Latvijas iekšpolitisko situāciju, proti, par attiecībām starp latviešiem un krievu minoritāti, par demogrāfijas situāciju Latvijā, kās arī par iespēju padziļināti sadarboties ar Latviju izglītības un zinātnes jomā, tai skaitā sniedzot Vācijas atbalstu augstākajā un profesionāli tehniskajā izglītībā. Bērziņš papildinājis, ka Latvijā bērniem ir iespēja mācīties astoņu minoritāšu valodu skolās un saņemt izglītību savā dzimtajā valodā, kas ir unikāls piemērs arī Eiropas Savienības (ES) ietvaros.
Kā informē prezidenta Preses dienests, ceturtdien Berlīnē, noslēdzot darba vizīti Vācijā Bērziņš ticies ar Merkeli un sarunā abas amatpersonas apmainījās viedokļiem par esošo situāciju ES un eirozonas aktualitātēm, krīzes pārvarēšanu Latvijā, un sekām kādas tā radījusi, ES nākotnes modeli, kā arī divpusējās sadarbības jomām un līdzšinējo veiksmīgo sadarbību.
Vācijas kanclere sirsnīgi sveikusi Valsts prezidentu Berlīnē un, uzsākot sarunu, īpaši uzsvērusi, ka līdzšinējā sadarbība ar Latviju un Latvijas valdības vadītāju ir bijusi veiksmīga un abpusēji nozīmīga. Merkele paudusi gandarījumu, ka Latvija ir pārvarējusi krīzi un tiecas kļūt par eirozonas dalībvalsti arī laikā, kad eirozonā valda grūtības. „Mēs ļoti nopietni esam pievērsušies eirozonas jautājumu risināšanai un diskutējot par eirozonas krīzi ļoti svarīgs ir jautājums par ES kā tādas konkurētspēju. Šajās diskusijās ļoti vajadzīgs ir tādu valstu kā Latvija atbalsts. Eirozonā gan šobrīd ir tikai Igaunija, bet šajā situācijā būtu ļoti labi just arī Latvijas plecu, jo Jūsu valstij nav jāskaidro, ko nozīmē krīzes pārvarēšana, reformas un to rezultāti," - uzsvērusi Vācijas kanclere.
Valsts prezidents pateicies par iespēju tikties un pārrunāt aktuālos jautājumus, uzsverot, ka Latvijai svarīgākais pēc krīzes pārvarēšanas ir meklēt savu ceļu uz attīstību un konkurētspēju. Valsts prezidents atzīmēja, ka krīzes pārvarēšanas cena ir bijusi pietiekami augsta, proti, Latvijā ir trešais augstākais bezdarba līmenis ES, vidējā alga ir 40% apmērā no ES vidējā līmeņa, bet pēdējos desmit gados ir izceļojis vairāk nekā 300 000 cilvēku. Šai kontekstā viņš uzsvēris, ka Latvijai ir nekavējoties jārisina jautājumi, kas saistās ar konkurētspēju un ekonomikas izaugsmi, tai skaitā ar spēju Latvijai pelnīt vairāk, jo tas ir arī valsts izdzīvošanas un pastāvēšanas jautājums.
Runājot par lauksaimniecības tiešmaksājumiem nākamā ES finanšu plānošanas ietvara kontekstā, prezidents uzsvēris, ka šis ir ne tikai ekonomisks, bet arī politisks jautājums, kas nozīmē Latvijas lauku nākotni un lauku iedzīvotāju saglabāšanu. Vācijas kanclere pauda atbalstu Latvijas centieniem saistībā ar nākamo finanšu plānošanas periodu ES, uzsverot, ka ir īpaši svarīgi, lai izaugsme Latvijā noturētos ilgtermiņā, jo šobrīd ienākums uz vienu iedzīvotāju ir salīdzinoši mazs: „Eiropas Komisijas pieeja tiešmaksājumu jautājumos, manuprāt, ir ļoti saprātīga. Mēs apsolām, ka sarunas vadīsim rēķinoties ar to, kas mums zināms, un darīsim visu, kas mūsu spēkos. Latvija uz to var paļauties."
Noslēdzot sarunu Vācijas kanclere atzina, ka ES, kur šobrīd dzīvo apmēram 500 miljonu cilvēku, ir jāsadarbojas ļoti cieši, lai aizstāvētu savu pozīciju un veicinātu konkurētspēju. Kanclere uzsvērusi, ka šajā gadījumā nav runa par ekonomisku sadarbību vien, bet par veidu kā cilvēki ES sadzīvo.
Merkele lūgusi nodot viņas sveicienus Latvijas iedzīvotājiem, paužot īpašu gandarījumu, ka Baltijas valstis un Latvija šobrīd pieder pie pasaules brīvo valstu daļas. Bērziņš atbildējis, ka viņš personīgi un Latvijas tauta jūt līdzi Vācijas kanclerei un Vācijas centieniem panākt risinājumus Eiropai nozīmīgos jautājumos: „Mēs zinām, ka mums visiem veiksies, tad, ja Jūsu valstij veiksies." Sarunas noslēgumā Valsts prezidents uzaicināja Angelu Merkeli apmeklēt Latviju 2014.gadā, kad Latvija būs Eiropas kultūras galvaspilsēta.