Евросоюз рекомендует членам альянса закладывать оборонные расходы в размере около 2% от ВВП. Но если Латвия и Эстония прежде справлялись с этим, то военный бюджет Литвы был лишь немногим больше 1%.
Военный бюджет Эстонии, который, согласно планам правительства, в 2009 году должен составить около 1,9% от ВВП, будет уменьшен на 20 млн. евро. Глава оборонного ведомства этой страны Яак Авиксоо уже заявил, что армии придется перейти на вынужденный режим экономии. Причем Авиксоо опасается, что и этот бюджет может быть сокращен еще больше.
Латвийский оборонный бюджет за 2008 год незначительно превышал расходы соседей — 1,93% от ВВП, или около 360 млн. евро. В следующем году военное ведомство планирует сохранить его на прежнем уровне, несмотря на 10–процентное сокращение затрат, поясняет “Газета.Ru”. Однако руководству Министерства обороны приходится буквально отбиваться от нападок прессы и оппозиции, критикующих политику нынешнего министра и ветеринара по образованию Винета Велдре.
В частности, значительные суммы в 2008 году были потрачены на сомнительные проекты. Так, около 15 тыс. евро Министерство обороны Латвии выделило на создание обоев для рабочего стола. Блог главы военного ведомства и рингтоны для мобильных телефонов с музыкой военного оркестра обошлись в 35 тыс. евро. Но самой дорогостоящей оказалась программа “Информирование общества и развитие соучастия в вопросах государственной обороны”. На нее было потрачено почти 7 млн. евро.
Аутсайдером по военным расходам среди стран Балтии остается Литва. Несмотря на требования НАТО, ее бюджет, в прошлые годы едва превышавший 1% от ВВП, сократится до 1,01%. Такой подход, по прогнозам экспертов, приведет к тому, что страна окажется в числе самых отсталых членов альянса. При этом долг военного министерства Литвы сейчас составляет 43,5 млн. евро.