Гонка в Мельбурне стала первой в отсутствие ушедшего на пенсию самого титулованного пилота Ф-1 Михаэля Шумахера. Гран-при Австралии оправдал ожидания на все сто — нынешний сезон пройдет под знаком противостояния новичков “Феррари” и “Макларена” Кими Райкконена и Фернандо Алонсо, покинувшего в межсезонье “Рено”.
Райкконен очень уверенно победил в квалификации и первое место на старте не упустил до самого финиша. Выводы для конкурентов неутешительные. Мало того, что Райкконен великолепный профессионал, им придется еще бороться и с действительно отличной машиной “Феррари”. Ее конструкторы, похоже, устранили недостатки, которые мешали нормальной работе “скудерии” два последних года. Впрочем, и “Макларен” в полном порядке. Третье время показал еще один гонщик этой “конюшни”, дебютант Больших призов Льюис Гамильтон. В итоге подиум в Мельбурне стал самым “молодым” в истории Ф-1 — в среднем 24,6 года.
“Это была отличная гонка, — заявил Райкконен по окончании Гран-при. — Все было просто здорово, спасибо команде. Может, гонка и выглядела легкой, но борьба происходила на каждом круге, и в некоторых ситуациях для нас все было далеко от идеала. Но, тем не менее, мы одержали победу и это отличный старт сезона. Мы достаточно быст-ры, а машина выглядит просто великолепно. Приложу максимум усилий, чтобы добиться победы и в следующих гонках”. Добавим, что второй этап чемпионата пройдет в Малайзии 8 апреля.