Европа вышла на финишную прямую в длительном споре о том, что такое водка. Накануне комиссия Европарламента по окружающей среде заявила, что термином «водка» должны называться только алкогольные напитки крепостью не менее 37,5 градуса, причем изготовленные традиционным методом из традиционного сырья без добавления других ингредиентов.
Таким образом, комиссия одобрила предложение трех стран – изготовителей традиционного напитка (Польши, Швеции и Финляндии) считать «настоящей водкой» лишь ту, которая изготовлена из зерновых культур или картофеля.
Противники такого подхода во главе с Венгрией, Испанией и Великобританией потерпели поражение. Они требовали сохранить в силе прежние правила, которые позволяют называть водкой то, что образуется в результате получения питьевого спирта из любого сельскохозяйственного продукта.
Парламентарии предложили называть «смешанной водкой» водку на основе этилового спирта из нескольких ингредиентов и использовать различные торговые этикетки для обозначения «традиционной водки» и водки на основе других видов исходного сырья (яблок, винограда, сахарного тростника). Для второй категории алкогольных напитков депутаты предлагают указывать на этикетках, из чего они изготовлены. Кроме того, комиссия выступила против добавления ароматизаторов в крепкие алкогольные напитки, а об использовании при их изготовлении подсластителей также предложила писать на этикетке. При этом депутаты высказались за сохранение существующих географических названий водки, если они будут узаконены на национальном и региональном уровне.
В марте «водочное» решение комиссии будет вынесено на обсуждение пленарного заседания парламента ЕС. Если оно будет принято, впоследствии его рассмотрят правительства стран-членов Евросоюза.
Отметим, что решение Европарламента может обернуться серьезными экономическими последствиями. «Интерфакс» цитирует мнения экспертов, которые утверждают, что новый «водочный» закон может убрать с прилавков магазинов стран ЕС более двух третей бутылок, на которых пока еще написано «водка». А их место займет продукция стран-инициаторов нового подхода, то есть Польши, Швеции и Финляндии. Разумеется, это сулит бюджету данных стран огромные выгоды.
Также предполагают, что «водочный» закон окажется выгоден России, поскольку само традиционное русское название «водка» получит статус особой и защищенной законом ЕС торговой марки.
«Русские выпивают 57% мирового 4,5-биллионного годового оборота. Водка производится из любого сельскохозяйственного продукта, она дистиллируется в алкоголь, и затем добавляется вода. Славянское слова «водка» впервые появляется в России и Польше в 15-м веке», — сообщается в справке Евросоюза.
Пострадает же от нового закона в первую очередь Великобритания — второй по объему продукции экспортер водки в ЕС. Но в Британии водку делают на основе патоки, а не заявленных «зерновых культур или картофеля».
Но многие производители алкоголя довольны решением парламентариев. К примеру, как пишет The International Herald Tribune, увдолетворена компания Diageo, владеющая брендом Smirnoff (водки, производящейся именно из зерновых культур). На бутылках своей виноградной водки Ciroc Diageo уже печатает формулировку: «Дистиллировано из прекрасного французского винограда». По словам представителя компании, «водка была всегда продуктом, изготавливаемым из широкого диапазона сырья, и парламент ЕС согласился установить минимальные стандарты и дал ясное представление, что сырье не должно быть ограничено».
Спор о том, что такое «водка» в Европе длится уже 18 лет. Особенно активно этот вопрос обсуждается в последние пять лет, и это связано с вмешательством шведской компании Sweden’s Vin & Spirit (владелец бренда Absolut), которую, в свою очередь, помимо Польши и Финляндии, поддержали Литва, Латвия и Эстония, тогда еще даже не члены ЕС.
Истцы аргументировали свою позицию тем, что водка имеет право на такие же строгие правила к используемым ингредиентам, которые применяются в Евросоюзе в отношении виски или рома.