В ночь на понедельник было проведено огромное количество отложенных матчей второго и третьего круга. В том числе свои очередные поединки успешно провели теннисные любимцы Америки – россиянка Мария Шарапова и местный плейбой Энди Роддик. Слухи о разгорающемся романе теннисных принцессы и принца – на сегодня самая “горячая” тема US Open-2006.
О своем интересе к Шараповой Роддик впервые во всеуслышание заявил еще после Уимблдона-2004. Тогда, напомним, Мария выиграла свой первый и пока единственный титул на турнирах “Большого шлема”. Энди же в финале уступил швейцарцу Роже Федереру и в шутливой форме сокрушался, что ради встречи с Шараповой на вечере в честь чемпионов будет вынужден переодеться официантом. Шутки шутками, а год спустя, в июле 2005-го, в Голливуде накануне церемонии вручения премий ESPY Awards 18-летняя на тот момент россиянка была замечена в компании Роддика. На вечеринке в особняке журнала “Плейбой” молодые люди с шутками и прибаутками позировали фотографам, смотрели боксерские бои по телевизору и долго и с интересом беседовали у бассейна. Неужели начало любовного романа? Правда, осенью того же года поползли слухи о близких отношения Шараповой и 26-летнего вокалиста одной из ее любимых рок-групп Maroon 5 Адамом Ливайном, но Мария все решительно опровергла.
О том, что у нее нет времени на романы, Шарапова говорит и сейчас. Однако в последние недели ее все чаще и чаще видят в компании Роддика. Может, это всего лишь грамотный пиар-ход, возможно – нечто большее. Так, Мария в августе сопровождала Энди на турнире в Лос-Анджелесе, коротала с ним свободное время на пляжах, а на нынешнем US Open молодые люди провели несколько совместных тренировок. “Не верьте слухам. Мы просто хорошие друзья”, – в один голос утверждают Энди и Мария. Однако такие опровержения никого не останавливают.
Впрочем, все эти слухи не мешают теннисистам продвигаться вверх по турнирной сетке Открытого чемпионата США. В понедельник Шарапова разгромила в двух партиях значительно более опытную и менее звездную соотечественницу Елену Лиховцеву, а 24-летнему экс-чемпиону US Open и бывшей первой ракетке мира пришлось изрядно поднапрячься – он только в пятом сете сломил сопротивление испанца Фернандо Вердаско. Сегодня утром Шарапова должна была встречаться в 1/8 финала с китаянкой На Ли, а Роддик – с немцем Бенджамином Беккером.
Нелишне заметить, что этот 25-летний теннисист не входит в первую сотню мирового рейтинга и не имеет ровным счетом никакого отношения к легендарному Борису Беккеру. Зато имеет самое непосредственное отношение к последнему матчу Андре Агасси. Именно Бенджамин в четырех сетах обыграл Андре, поставив точку в успешной двадцатилетней карьере теннисного маэстро. Впрочем, немцу крупно повезло — у Агасси после экстремальных нагрузок в предыдущем матче с Багдатисом вновь обострилась травма спины, и он еле-еле передвигался по корту. Марат Сафин, который также не понаслышке знает, что такое травмы, на тай-брейке решающего сета обыграл четвертую ракетку турнира Давида Налбандяна и сегодня ночью в третьем круге должен был сразиться с бельгийцем Оливером Рохусом.