Когда шесть лет назад президент Федерации хоккея Латвии Киров Липман предложил провести чемпионат мира в Риге, многие восприняли это как авантюру. Но он сумел уговорить Международную федерацию хоккея во главе с Рене Фазелем. Потом в Риге замаячил делец из Швейцарии Горан Такач с проектом ледового комплекса за 400 млн. долларов, и все заговорили об афере. Под ковровую бомбардировку прессы попал и Липман. Не берусь судить, заработал ли Липман на этом чемпионате, однако уверен, что для бизнесмена его уровня есть гораздо менее хлопотные способы получать прибыль. Как бы то ни было, он довел дело до конца — чемпионат стартовал в Риге.
И за это ему спасибо!
Российский тренер Петр Воробьев принял сборную Латвию в, прямо скажем, разобранном состоянии — зарубежные наши звезды по разным причинам играть не смогли или не захотели, пришлось обходиться теми игроками, что были под рукой. Но Воробьев проявил характер, знакомый болельщикам еще по тем временам, когда он играл в рижском “Динамо” вместе с Хелмутом Балдерисом. За считанные недели Воробьев создал боеспособный коллектив, который смог устоять перед чемпионами мира. И за это ему спасибо!
Кого ставить в ворота, когда команда осталась без Артура Ирбе и Петериса Скудры? Воробьев выбрал Наумова и не прогадал. Сергей отыграл против чехов так, что восторженный телекомментатор назвал его “стеной”. И за это Сергею спасибо! Вот наших политиков хлебом не корми, дай только поговорить об образе Латвии. А делают этот образ совсем другие люди. И слава Богу!