NASA показало первую детальную фотографию поверхности Плутона. Ее сделала межпланетная станция New Horizons за полтора часа до максимального сближения с карликовой планетой — с расстояния примерно 77 тысяч километров. На фотографии запечатлена область у экватора Плутона. По словам исследователей, это самые молодые горы, которые им доводилось видеть в Солнечной системе. Им около 100 миллионов лет, то есть меньше, чем Гималаям на Земле. Кроме того, NASA опубликовало самую качественную на текущий момент фотографию Харона — спутника Плутона.
Автоматическая межпланетная станция New Horizons при помощи инструмента LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) смогла собрать данные, которые свидетельствуют о том, что размеры Плутона больше, чем считалось ранее. Это позволяет считать карликовую планету самым крупным подобным объектом в Солнечной системе. Об этом сообщается на сайте НАСА.
Американские ученые выяснили, что темпы испарения атмосферы Плутона могут помешать изучению его кратеров и вещества, из которого образовались планеты. Результаты своих исследований авторы опубликовали в журнале Icarus, а кратко с ними можно ознакомиться на сайте New Scientist.
Признаки наличия на поверхности Плутона молекул органического происхождения, являющихся "кирпичиками" строительства жизни, обнаружили американские ученые.
Планет в Солнечной системе останется восемь. Астрономы «разжаловали» Плутон, а заодно отказали в планетном статусе его спутнику Харону, астероиду Церере и объекту пояса Койпера Зене. Однако некоторые ученые считают, что все это – просто пиар-акция.